人种优劣也是胜败的关键，汉人打南蛮子，就是靠身大力不亏。李国楼富国强军之路，当然要考虑军人的战斗力，此时的黄种人和白种人落差很大，黄种人已成劣等民族的同义词，不讲民族自尊心问题，这和身高、身形、脸色有关，同样一个正常大清人和洋人站一块，两相比较立马分出优劣。

老百姓一日二餐，有一半米饭，就算富农了，农民大都以番薯、马铃薯为主食。李国楼在农村，就看农民的米缸，关心亩产问题，看见农家门口那口大缸，那是农家肥料的主营地，全靠人畜的粪便，李国楼已知如何帮助农民走出贫困。

李国楼挑灯夜战，写出一篇《大清建设化肥厂的迫切性》，论述了黄种人变成劣等民族的缘由，不是靠战场上的胜利，而是靠人种的改良，要改变人民的主食结构，才能让一个国家面貌一新。要大面积实施化肥施田，才能让农作物产量提高，至于化肥的利弊也分析一遍，要让人抛弃恐惧的想法，合理施肥不会产生不良后果。最后又痛斥了官商兼并土地的恶果，抒发了耕者有其田的理想，但没谈切实可行的方案，无为而治的理想社会，是他论述的中心思想。李国楼不敢提“均贫富”的主张，那岂不要引起一场内战，明知行不通，就倡导理想化社会，冠冕堂皇的空话，作为结束语。

李国楼知道李鸿章有早上看折子的习惯，一大早就离开馆驿，去李鸿章的保定直隶总督府，李鸿章就住在后院。李国楼不用通禀，直接把折子递给李鸿章。

叫了声，“叔公、叔母，我自己来。”李国楼就坐下来喝粥，嘴里说道：“叔公，我一宿没睡，你就看前面就成。建化肥厂我只能承包直隶地区，主要原料就是磷钾以及制造一些杀虫剂，这能让亩产增加三至四成，甚至翻倍也有可能。再远运输成本就上去了，老百姓就用不起，要在各地兴建化肥厂，我鞭长莫及，你别想让我干，这个钱我不想赚，让利于民嘛。”

李鸿章只对工业感兴趣，看了李国楼的折子，果真看了一半，就把折子合上了，说道：“小楼，关于农业问题，我是门外汉，在朝堂上没有发言权。你可以和左宗棠探讨得失，先把折子交予户部，让户部尚珍研究一下。不过你也不要灰心，直隶、两江地区由你试行，我会吹吹风，以行政手段让老百姓用化肥的，做到不亏本，对得起良心即可。”

“傅相大人，化肥厂关系到民生，我独家经营，收回投资就撤资，以后还是让经述经营。这个行业比绸缎庄好千倍，赚的钱可以买一座保定府。”李国楼实话实说，他不是三头六臂的哪吒，总有个极限。外资引进这块熟悉，他可以找天津租界的法国公使罗淑亚，甚至英国公使威妥玛，还能比较出一个差价。以后托拉斯垄断经营化肥产业，赚三亿农民的钱，还是送一份大礼给李鸿章，这样李鸿章才会上心，不会推诿不管，人民生活才能显著提高。

果然李鸿章立刻上钩，又拿起折子，这次看得仔细，频频点头道：“嗯，建设一座年产四十万吨的化肥厂，舍我其谁！小楼，你办事我放心，在年关以前去次天津，和洋人谈生意，你最牢靠。”

李鸿章对李国楼最放心，因为只有这个族孙，不会收洋人的回扣，损害大清的利益。《烟台条约》签订，李国楼虽然收了英国人的贿赂，拿了一座地处烟台的花园洋房，这是官场外交谈判的潜规则，他不能上缴给国库，但李国楼如实禀明李鸿章，做事光明磊落，对得起天地良心。至于李鸿章让他收了，也是顺应潮流，大家都在一个淤塘里，才会出淤泥而不染。