是她给小妹的生辰礼。

许是小妹舍不得戴，交给李婶保管的吧。

于凌垂眸，轻轻摩挲过簪子，李婶是要她带着小妹的命一道活着。

她把东西收好，另一个包袱里，是她的工具匣和父亲的手录，这便是她全部的家当了。

船舱里或是带着孩子的妇人，或是盘了头的精干妇人，好在这条船都是女客，偶尔说说笑笑，十几日后，顺利到了通州。

于凌戴上帷帽，跟着商队下船。

船行早已安排人在码头接应，雇好了骡车，众人上了车，一路直奔朝阳门。

下船的时候是深夜，赶到朝阳门外时，刚过卯初。

天光将透未透。

入夏的京师，天亮得早。青灰色的天像被人猛地一把掀开了蒙布，白光漫开，不过几个呼吸间，城门洞里悬着的灯笼光，已虚到难以辨认。

城门吱呀开了，兵丁大张着嘴打了个大大的哈欠，探头见是一群妇孺排在外头，嘿嘿笑了笑，一抬手：“来，一个一个进。”

于凌排在队伍中间，听一旁送她们的掮客压低声音道：“真不走运，今日碰到这个吴癞子。”

“吴癞子是谁？”

“啧啧，这人最是恶心。过门不但要塞银钱，见到姑娘家的，他还要摸两把占便宜。朝阳门本就是商货主道，平日里来往的都是商户，出手大方，也肯忍气吞声。”

“若是得罪吴癞子，他仗着自家亲戚攀上刑卫司小杜大人的关系，在城门口作威作福，扣人扣货都使得。”

“一会你们手头宽裕的，多给些。若他...哎，能忍就忍忍吧，过了城门便无事了。”

掮客话音刚落，就听前方传来女子压抑的抽泣声：“大爷...大人，我们身上真没带别的。”

说着，女子极力避开吴癞子色眯眯的猪爪，咬咬牙，又摸了块碎银递过去，声音里带着祈求：“天热，您拿着喝茶。”

于凌侧首看过去。

吴癞子笑出了倒三角眼，龇着两颗大黄牙，涎笑着伸出两只手去摸女子递银子的手：“这手上有东西，爷得好好摸摸。”

女子极力想抽回手，却拗不过男子的力气，低声哭着一直哀求。

吴癞子抓着女子的手不放，笑得唾沫横飞，得寸进尺地想往女子的衣袖里伸去：“你这衣服里藏了什么？”

女子白着脸用力扯手。

一道银光从于凌眼前飞过，正中吴癞子的手背。

“哎呦，我的妈！”

银子嵌在吴癞子手背上，登时血流如注，他痛得捂着手背大叫，怒喝：“妈的，哪个王——”

话卡在喉间，他张着嘴愣了一瞬，立刻跪下。

“侯...小侯爷，您...您怎的这么早。”

于凌隔着帷帽看过去。

竟然是那日安平山问路的那两人。

瞧上去风尘仆仆，衣摆袖口都沾了灰尘，肩头洇着夜露的湿痕，看来是骑马连夜赶路的。

顾云台坐在马上，居高临下俯瞰着跪地的吴癞子：“从你这入城，要收多少银子？”

吴癞子浑身发抖，软得跪不稳，话都说不清：“不...不要...”

孟白隙轻笑一声，手向前摊开：“爷的手嫩，你来摸摸？”

吴癞子头都不敢抬，只一味咚咚磕头。

顾云台微微侧眸。

顾九打马上前：“主子，这人年前靠攀上杜锐，混进东城兵马司，经常在城门口欺凌妇孺。”

吴癞子磕头磕得更用力，砰砰砰，额头已磕出了血：“侯爷饶命，侯爷饶命，小的再也不敢了。”

顾云台轻抬下颌。

“拖走。”