于凌轻轻攥住帷帽边缘。

小侯爷？这人竟是个侯爷？

她那日特意给他们指了断崖裂缝的路，这二人竟毫发无伤，还跟她是前后脚到的京师。

她走水路约莫十一二日，此人至少晚她两日出发，从武康返京，沿驿站换马，快马加鞭，竟在十日内赶到京师。

于凌微微侧过脸，避免被顾云台看到。

吴癞子一听要被拖走，拼命求饶。顾九扬手，城门内冲出几人，不由分说，堵住嘴将吴癞子一路拖走。

动作快得令人咋舌。

顾云台一勒缰绳，缓缓打马入城，排队的妇孺纷纷避让，让贵人先行。

于凌跟着转头避让。

经过队伍时，顾云台扫了一眼，看到一身素色、头戴长帷帽的于凌。

马儿踢踢踏踏前行，顾云台目光在于凌身上停了一瞬，而后收回，与孟白隙一道入了城。

“我回去换身衣裳，进宫去见陛下，你回去休息，晚上落花楼见。”顾云台扬鞭，马蹄溅起飞尘，扬长而去。

城门口从方才短暂的喧闹中醒来，在场的兵丁再不敢为难任何人，草草验过名帖和路引就放行，生怕顾云台杀个回马枪，他们就看不到明日的太阳了。

于凌思索片刻，低声问掮客：“那位小侯爷，是什么人？”

掮客经常往来京师，对大人物的底细自当了然，听于凌嗓音清亮动听，愿意与她多攀谈几句：“哦，顾小侯爷，顾云台。我朝最年轻的武定侯，也是刑卫司左指挥使。”

“他可是今上的心腹，听说此人有个不过夜的绰号。”

掮客压低声音：“杀人不过夜。凡是落他手里的，一般当日进刑卫司，第二日就抬走。当日来当日杀，譬如方才那吴癞子，怕是这会已经被剁了。”

排队的妇孺听得簌簌发抖。

“刑卫司行事如此嚣张？”于凌表现出震惊的模样。

掮客忙左右看看，压低声音：“可不敢乱说啊，小姑娘。我瞧着你年纪轻轻，这话可千万别在外头说。刑卫司的人是虎狼，谁惹了他们，能被啃得骨头都不剩。不是大奸大恶之徒，进不了刑卫司。”

于凌连连点头。

她垂眸看着方才吴癞子跪地处，沾着血的银子闪着诱人的银光，可无一人敢捡。

刑卫司的人，擅长用银子对付人。

那日的杜明峰扔银子，今日的顾云台也是，都不是好东西。

于凌轻叹，太可惜了，这人竟然没有掉进崖缝里。

日头悄无声息地从东门城脊上拱出来，光线劈在青灰色的城砖上，凌厉刺眼，可一入宫墙，在鸱吻的注视下，金光轻轻柔柔洒在乾清宫前的金砖上，映出权势的光亮。

“行远回来了？”

辰初时分，下了早朝的昌和帝还未用早膳，听御前心腹太监陈平回禀：“回陛下，小侯爷回府换了衣裳，人此刻就候在外头。”

“多备一份，朕和行远一道用。”昌和帝招手：“伴伴，记得，备上他爱吃的山楂糕。”

陈平笑弯了眼：“奴才懂，这就去。”

顾云台换了一身靛青色直裰，领口与袖口绣着银色的鹰翼纹，跨过乾清宫的门槛，俯身双膝一叩：“臣叩见陛下。江南一行，有负陛下所托。”

昌和帝微抬下巴。

陈平领着一众宫人退下。

昌和帝招手：“行远，过来，坐朕身边来。”