“左大帅，胆略过人，叛军哪敢进犯延安城。”

“有左大帅坐镇延安，借雷恒十个胆，也不敢来啊。”

“左大帅坐镇延安，我们后方稳固，将士定当竭尽全力奔赴沙场。”李国楼随大流，也跟在众将官后面，猛拍左宗棠马屁。

延安真的是一座空城？这怎么可能呢，正规部队二千军人留守，再加上民团、招募的新军，加起来上万人，凭借左宗棠练兵，三个月新战士就可以上前线，这一万多人都是可用之兵。不过换一种算法，军队奔赴延安各处驻防，还要维持郊外的治安，延安城也可以算是一座空城，所以捧左宗棠几句也不为过。

半夜时分，军事会议结束，众将官分头散去，李国楼磨磨蹭蹭留在最后，带有一些献媚之情，把一包礼物递给左宗棠，含笑道：“左大帅，你身体不好，下官带了点人参原本自个用的。现在借花献佛，还请大帅保重身体。”

“嗯，那就有劳了，国楼早点歇息去吧。”左宗棠接过牛皮纸的包裹，掂掂分量，足有两斤多，李国楼挺大方的，不愧为大清最有钱的官商。他很看重李国楼这个人，感觉李国楼比胡雪岩更加实在，能够坚持到现在，无私的帮助楚军，也没有过多的要求，还愿意亲自上前线打仗，就凭这几点，他就没理由不用李国楼的道理。年轻人愿意奔赴沙场，长辈理应相帮。

回到内室，左宗棠打开纸袋看究，脸色泛红，满意的点点头，高丽老山参，人参中的上品，这包小玩意，至少价值三万两银子。难怪李国楼在京师混得风生水起，出手果然大方，虽然不能把李国楼拉拢至他的帐下，但同为洋务派的得力干将，以后要多亲多近。

“夫人，用鸽子炖人参汤，咱们明天早上喝。”左宗棠把一包人参交予夫人周诒端，虽然他为官清廉，但也食人间烟火，手下人孝敬，只要不出阁，不是真金白银，他照单全收。

周诒端出生大户人家，东西的好坏一看便知，上万两的人参用牛皮纸随意包裹，问道：“夫君，是谁孝敬你的？”

“哦！是恭亲王的门生李国楼，夫人放心用好了，这个人不求我，人家只是一番心意。他有个小老婆留在延安城里，过二天你送一份礼，答谢一下就成。”左宗棠坐下来看折子，两只脚泡在水里洗脚。

“小老婆，也配我回礼。”周诒端极为不满，她可是一品浩命夫人。

“夫人，人家就带一个小老婆出门，难不成让你回京谢礼。李国楼前途不可限量，下一代的领军人物，皇宫里比我吃得开。”左宗棠不好说过头，挤眉弄眼，笑得有些猥琐。

“哼！小白脸没一个好货，我看就是一个花花公子哥。”周诒端早就听说过李国楼的事迹，适才还故意出去看了会儿李国楼到底长什么样？也就这么回事，再过三十年也是一个糟老头。

左宗棠含笑道：“夫人，我又不和他结亲。听说他的大女儿和谭宗浚的儿子定亲了，也是酒宴上一句戏言。”

“谭宗浚的文采还行，可惜这种人吃不了苦，只会动动嘴皮子，好吃懒做，对国家没什么大用。”周诒端就是左宗棠背后的军师，她文采一流，喜欢研究山川地图、兵书，左宗棠的许多军事主张，其实是他和周诒端一起谋划出来的。这是一个男尊女卑的社会，像周诒端这种有才能的女性，只能在幕后，默默的替男人耕耘。

左宗棠赤足走在羊毛地毯上，坐在床沿边，准备歇息睡觉，打着哈气说道：“李国楼可不是一般的人，他今天提出攻打金积堡的策略，就比你强上百倍，这才叫一世枭雄，我当场就被他说动了。”

“什么呀夫君，快说来听听。”周诒端摇动左宗棠的手臂，让他清醒一下，哪能说话说一半的道理。