“瞧！老天爷都在哭泣呀！”皖军守备郭宝昌是客军，怪话最多，指着苍茫茫飘散的雪花，牢骚满腹。

董福祥所部全部投降对左宗棠制定的战略大局是好事，对于他们这些在最前线的队伍就是如雷轰顶，没有机会抢掠了。董福祥所部以饥民为主，都是依靠抢掠发财致富，跑到哪抢到哪，在回乱的几支军队里，作恶最甚。可以用无恶不作来形容，这支乱军穷凶恶极，打仗凶猛，以不怕死著称，作恶同样罄竹难书，三晋地区的百姓听到董福祥名字，都恨得咬牙切齿，恨不能噬其肉。

提督刘松山四十余岁，身形魁伟，右脸颊上有一道疤痕，三寸许的疤痕像一只鲜红的蜈蚣爬在脸上。是最早一批跟随曾国藩的乡勇，身上留有好几道伤疤，战功累累依靠一刀一枪打出来的。

他是曾国藩一手提拔上来的人，老湘军仅存十三营，但都是能征惯战的老兵，在这一群人里，官职他最高，资格他最老，兵马数他最雄壮。穿着打扮与身旁的 张曜相同，官职为从一品，故此官袍上的补服绣有麒麟。

“诸位言重了，大帅自有安排，我们听令便是。董福祥是位孝子，万事孝为先，对于董福祥不要苛求，人都会改好的嘛。至于过年嘛，能打下几个堡寨最好，打不下嘛退守防区，做到万无一失，饿不死人的。大帅爱兵如子，你们哪个部队饿死士卒，这官也当到头了。”刘松山没有趋炎附势，随大流说话，几句话便把旁边的几名军官的话给顶回去了。

“刘军门，你呀越老越没血性，过去你可不是这样的呀。什么事都肯替弟兄们争一争，哪有胳膊肘往外拐的道理。你们说是不是？”郭宝昌脸色通红，好似要找人打架。

他们这些带兵之人，一见面先拥抱，然后就是夸耀自己的部队功劳大，而后就是算账，帮过兄弟部队，吃过哪些亏，都要辩个明白，最后就是不醉不归。战场上来打出的交情，谁若是见死不救？以后别想坐到一块，疙瘩在心里面，一辈子也解不开。

“对！刘军门变了，变成胆小鬼了。”其他几名将官都对刘松山表示不满，劝降董福祥事宜就是刘松山一手包办的。让他们刚打了几次胜仗，还没过瘾，就要网开一面，放董福祥一条生路。

“哎，你们要知道，朝廷已有旨意，对于回回以抚为主。只要肯受降，给他们改过自新的机会，我哪有不想发财的道理，大帅要我背黑锅，还得不到弟兄们谅解，让我有冤无处申啊。”刘松山徒呼奈何，谁不想杀一个血流成河，一干二净。可是事关民族政策，国家制定的国策不能轻易变更。

刘松山发表看法，其他人尚在旁咋呼，也就对他发牢骚，认他当大哥。真的看见左宗棠，一帮人连屁都不敢放。

刘松山没有儿子，跟在身后一匹白马上面一名英俊年轻人剑眉朗星，在后面戈什哈里面特别出挑，这是他侄子，名叫刘锦棠，因作战有勇有谋，已经积勋至州同，为从六品。应有父亲厚荣和叔父刘松山萌阴，他在老湘军里地位超凡，刘松山到哪里都喜欢带着他，把他当做接班人培养。

刘锦棠，字毅斋，湖南湘乡人，父亲刘厚荣、叔父刘松山，都是湘军中的军官。刘锦棠10岁时，其父因镇压太平天国起义而丧生。成年后投入叔父所在的湘军，随同叔父刘松山荡平太平军和捻军，为大清立下汗马功劳。