第三，改革税收机制。

在陕甘地区仿照福建的做法，开办商贾货厘，也就是商品税。按照商品价值，收取百分之二。

招募廉洁朴实的士绅管理厘局，商品税收支的数额，每月张榜公示。设总局由西安知府裕麟总管，将税收转入军需局。

厘税制度剔除了漕粮的积弊，原漕粮浮折，官私取给，规定按每石谷子交纳六两银子。

而当地谷价贱跌，当年一石谷只值四百钱，二千四百钱才能换到一两银子。农民用谷子换钱，再用钱换银子，完纳漕粮，苦不堪言。一个年收入百石谷子的家庭，折合银子去交公粮，要用掉三分之一的谷子，于是拖欠日益积累。

左宗棠通令各州县废除旧规，按照户部规定的章程，每石谷子交纳三两四钱银子，其中地丁四钱，漕米折色一两三钱，加上军需一两三钱，每石谷子增收四钱归县里使用。左宗棠要求各地根据自己的收入，加减定额。

这种办法既减轻了农民负担，又增加了财政收入。作为农业家左宗棠看出漕运、商事税收的弊病，行之有效的改革，让陕甘地区的农业、商业，恢复了生机。

税收、农事是左宗棠的强项，至于创办的军工企业，成为朝廷沉重的负担，总是让胡雪岩替他向洋行借钱，也是他为官一大弊端。

左宗棠汉族，字季高，号湘上农人。已经五十多岁，留有浓密的八字须。少时屡试不第，那双金鱼水泡眼，斜睨看人，有谁受得了。左宗棠自诩才高八斗，天底下没有他佩服的人，脾气古怪，在大清官场上独树一帜。在天平天国猖獗时，赢得“国家不能一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”的美誉。

就连他的恩师曾国藩也要让着他，等到他羽翼丰满，连曾国藩也看不惯，上书攻讦曾国藩，甚至到后来两人闹不和。

左宗棠从来不受贿，未做官时家里就有钱有势。不是他自己有钱，他家境中落，二十岁大龄青年尚未婚配。而是比联招亲，娶了湖南湘潭县周姓大族的才女周诒端，做了入赘女婿。婚后夫妇蛰伏“桂在堂”吟诗唱和，谈经论史。又一道钻研方舆学和农学。在此度过了三试不第，充满坎坷的十三年。这十三年也正是他夯实基础、蓄锐待发的十三年。

太平天国之乱，让左宗棠有了用武之地，凭借他高超的指挥艺术，以及超乎常人的眼光，从胡林翼的幕僚成为炙手可热的统帅，陕甘总督，军机大臣。

左宗棠正在为经费绞尽脑汁，年关各地官府封印，而下半年的楚军以及湘军的饷银到此时还未见朝廷拨来，新的一年即将开始，兵部不会认老账。这也是惯例，朝廷从来不会按照兵册的数额，下发军队的饷银，最多按照九个月的饷银发放。兵部早已做出的规矩，让左宗棠徒呼奈何，他手下的兵卒比花名册上的数字还多。

“难呀！还是按照老办法来。”想到要抚恤死去的各部战士，左宗棠哪有瑞雪兆新年的好心情，对着手下的平庆泾固道员魏光焘大叹苦经。

“大帅，再难也要过年，将军们一路劳顿，好酒好菜总要准备，下官先去安排一下。”魏光焘是税务改制的制定者，为四品道台衔，被左宗棠从湖南调入陕甘，执行新的税收改制政策。

左宗棠想起一事，心里忿忿然，问道：“魏道台，那个押运使李国楼，如今到哪了？我怎么连他的消息也没有，他难道不用快马传递消息吗？”

道员魏光焘露出一丝苦笑，回道：“大帅，别提那个押运使李国楼，自以为对社稷有功。把国家财物当做私财，我发文问劼他物资具体数字，他竟然语焉不详，均以一批，来敷衍我。反而要我们陕西地方为他提供2200人的食宿，1000匹牛马的饲料，这种公文倒是没少发，从未看见过有这么嚣张的官。”