“八旗子弟兵，健锐此居营。聚处无他诱，勤操自致精。一时看斫阵，异日待干城。亦已收明效，西师颇著名。”李国楼朗声咏读乾隆皇帝的《御制阅武诗》，卖弄他死记硬背的真材实料。

听见李国楼出口成章，背诵西山健锐营最辉煌的岁月，健锐营的军官倍感光彩，都觉得这位探花郎有水平，和新武堂校官交好的热情更加强烈，还没走到饭堂，一些人已经开始勾肩搭背的唱着军歌。

都统张雪飞捋着两撇浓厚的胡须，颇为感慨的说：“乾隆皇帝统治下的大清帝国幅员辽阔、国势强大、民族统一、经济发展的东方大国，靠他政治上的雄才伟略，再有就是从先朝那里继承下来的丰厚遗业。乾隆的确堪为一代雄主。热衷于四方征讨，战功卓著，为大清开辟辽阔的疆土。遥想当年的一代雄主十全老人的十全武功，两次平定新疆北部地区厄鲁特蒙古准噶尔部的分裂割据，一次平定南疆地区回部大小和卓的叛乱，两次平定四川西北部大小金川地区的叛乱，打败北方俄国佬，这一切怎么不让我们感到惭愧啊。”

“会有那么一天的，督护大人，以后下官需要学习登城绝学，还请帮忙，不吝赐教。”李国楼心思已经放在未来的某一日，他要消灭占据新疆阿古柏，把哲德莎尔国从地图上抹去，消灭安集延人的浩罕王国，把所有的仇恨发泄出来，用鲜血来洗刷耻辱，让荣耀的雪山狮子旗插在更辽阔的西方。

都统张雪飞横眉怒目道：“李大人这怎么可以呢，功劳都是你的，我们八旗子弟兵怎么办？说好了，调一半西山健锐营兵马归我指挥，老哥鞍前马后效死咋样？”

“呵呵！督护大人真会开玩笑，下官愧不敢当。”李国楼一点也不像下官的样子，和二品武官并驾齐驱，携手走入香气扑鼻的饭厅。已有一班军官站着恭迎他们的到来，大盘菜是用铜制的脸盆摆放，那肉食堆成小山一样，大鱼大肉，大哙畅饮。

而营房里，仍有大批的民夫聚众议论，油灯下每个人脸上都红彤彤的，各人兴奋得象赶集似的，今日“李字营”来临的场面，很多人永生难忘。

长夫徐玉光山东青州人，又高又瘦，剔一个光头，年龄不到三十岁，满脸的精明之色。一说话就露出两颗大的虎牙，看上去带有喜感。其实是捻军的逃兵，从山东带着一个在战乱中死了丈夫的妇人，两人挑着担逃至京畿地区，幸好有个女人替他打掩护，才让他这个光头，有惊无险的来到京畿，原本是在做苦力，做河工开挖大运河，听说来“李字营”做长夫，有机会可以当兵，杀人这活他擅长，所以和老婆宋小花商量，报名做了长夫。

因有当兵的经验，操练上手最快，如今徐玉光已是一帮长夫里的队长，通铺里的民夫都爱听他吹嘘抢劫杀人，最后杀了人家丈夫，把老婆抢到手的故事。他是一门心思要当兵，对于“李字营”那帮学生兵充满不削。作为队长总有别人羡慕的地方，这不！别人喝苦茶，而他衣兜里掏出一颗颗香喷喷的黄豆，吃着独食，一面嚼动大嘴，露出两个虎牙，以教训的口吻道：“你们呀，别拖我后退，我没有祖上留给我的土地，老婆大冬天还在帮人洗衣服。有个机会当兵，我是豁出命了，邓矮子，你明天再拖我们后退，让我们吃不到白膜，看我不给你穿小鞋。”