“这个嘛······”李国楼想说几句大话，但一想到万一同治皇帝把宝压在他身上，岂不是赔个底儿掉，忍气吞声的说道：“皇上，奴才无能，与人猿泰山比试，赢的希望不会超过三成。不过奴才会努力争胜的，绝不会自动倒下，就算输，奴才相信也不会输得太难看。”

“哦······”同治皇帝有些失落，倒是被李国楼猜中了，他真的想赌一回大的，现在嘛，意思意思，反正是自家的奴才，赏个面子。朗声道：“刘公公把朕的二万两银票交予李国楼。”

李国楼从刘德印手里接过二万两银票，已经感觉压过來千斤重担，同治皇帝轻声细气的说：“李国楼，别担心，朕也输得起。替朕保密，若是让御史大夫知道，小心尔的狗头。”

“扎！奴才先谢过皇上·······”李国楼翻身就拜，说不下去。谋事在人，成事在天。对于这次天津之行，充满恐惧和焦虑，不是怕输，就怕撑不过三个回合。

平时能言善辩的李国楼像是换了一个人，同治皇帝有些不满，瞥眼斜看道：“李国楼，干嘛这么慌张呢，给朕冷静下來，朕还有好多话问你呢。”

李国楼欠身道：“皇上，但请吩咐，奴才洗耳恭听。”

同治皇帝朗声道：“李国楼，这段时间辛苦你了，跑來跑去，奔波劳顿。但是朕总觉的你在糊弄朕。什么事情都说快了，有眉目了，可光听见响声，沒看见动静，李国楼你可知罪！”

李国楼双膝一软，翻身跪地，大叫道：“皇上冤枉啊，奴才哪敢糊弄皇上。事情从落实到看见成效，那是需要时间积淀的呀。奴才又不是方士，可以点石成金。太上老君炼丹，还需七七四十九天。奴才升官才几天，考察任用手下人也需要时间，奴才是新手，沒有班底可以直接上马，万事开头难，这么多从沒人干过的事都是奴才一个人想办法。我请示汇报，也不见动静，奴才一个印章，顶什么用呢。”

“那朕问你，两艘铁甲船，办得为何这么利索，火车铁轨倒是铺得很快嘛。厚此薄彼是要栽跟斗的！”同治皇帝爆发出强烈的不满，李国楼的一举一动，他了如指掌。

“嘿嘿！皇上你还不了解奴才嘛，主子的私事当然放在第一位的。皇上和皇后娘娘，若有什么吩咐，奴才同样立刻去办。”李国楼懂得讨皇上、皇后娘娘欢心，就要有奴才的觉悟，国事可以慢慢來，家务事才是重中之重。

“嗯，万寿山的工程，你办得很好，两位额娘一个劲的夸奖你，就不需要朕赏了。”同治皇帝话里有话，点拨了一句，他沒有忘记李国楼冒死进言之功。

但是李国楼也太不识趣了，进贡给皇后娘娘的贺礼，差强人意，皇后阿鲁特氏有娘家人，自有人告密。皇后的父亲崇绮就憋不住了，向女儿进了谗言，说了许多李国楼的秘密，就是李国楼家里开了一家《珍宝轩》，家里的珍奇古董一大堆。别的亲王都想到了，就是皇后的父亲，还沒有登门拜访过。李国楼眼里只有两宫太后娘娘，而沒有将皇后娘娘放在眼里。

“皇上给予奴才的赏赐，已经让奴才享用不尽了，奴才别无所求，但请接受皇上的考验。”李国楼心领神会，今日不是为了国事操劳，一定是皇帝的家务事。

“哦！是这样的，上次你进贡的礼物，皇后娘娘颇有微词，你明白了吗？”同治皇帝心里偷乐，这种事情只有对自家奴才才能直言，在朝堂之上，哪能向臣子开口索贿。