李鸿章也把眼神扫向李国楼。和恭亲王有着同样的心思。李国楼年纪轻轻能为国出力。实属难得。还会英文。善于和洋人交朋友。实在是稀有品种。眼前“鬼子六”“小鬼子”“假洋鬼子”。有这三名洋务派杰出人物。他做北洋通商事物大臣的底气十足。

“恭亲王。你觉不觉得小楼像一人吗。”闲聊时李鸿章突然说道。他爱才心切。想到大清的一段往事上去了。

“谁啊。”恭亲王难得闲暇时光。不再约见其他客人。和谈得到一块的三位手下喝下午茶。

“那个通大清籍的美国人蒲安臣。”李鸿章呵呵笑道。

“哦·······”三人的目光全部集中在李国楼身上。想从他身上找寻蒲安臣的影子。弄得李国楼心里有些忿忿然。替自己抱不平。

美国人蒲安臣原为美国外交家。咸丰11年被派到大清担任公使馆公使。任职期间和恭亲王关系处得很好。同治6年蒲安臣卸任。美国另委派威廉士担任公使。

这时另一个在大清担任要职的英国人总税务司赫德跳出來了。向总理府衙门提出建议。可否让蒲安臣出任大清国“办理各国中外交涉事物大臣”之职。赫德的理由是：蒲安臣心性忠厚。又曾经游历西方各国。熟悉各国情况。恭亲王对蒲安臣印象很好。如今由赫德保举。他当即表示赞同。并马上向两宫太后递上折子。

慈禧太后原本对外交就不了解。全部听“鬼子六”的主张。这次同样准奏。就这样大清籍的美国人蒲安臣留在京师。被大清委以重任。很快就组成大清国蒲安臣出访使团。

恭亲王还给美国人蒲安臣两颗印信。“办理各国中外交涉事物大臣”和“钦差大臣”。把大清籍的美国人蒲安臣乐得几次从梦里笑醒。

同治7年。蒲安臣率领大清使团从京师出发。代表大清帝国出使美国、英国、普鲁士、俄国等国。并于当年7月在美国华盛顿和美国国务卿西化德签订了《中美续增条约》无限扩大美国在大清的贸易利益。

同治10年4月。蒲安臣出使俄国。尚未进行正式访问。蒲安臣便于第二天突发急性病死去。使团也就此打道回府。

蒲安臣到底是怎样一个人物。就要仁者见仁智者见智。在洋务派來看。大清帝国沒有亡国。反而能够走上复兴之路。蒲安臣居功至伟。这些年洋人肯帮助大清。买枪买炮给大清。甚至组织洋枪队。消灭太平天国、东捻。都是因为蒲安臣从中周旋。为大清立下汗马功劳。

而那些有识之士都嘲笑恭亲王做了一件最蠢的事。连外国人也感到很不理解。认为很幼稚。竟然让一个洋人做大清国的外交大臣。

此时李鸿章提出蒲安臣事宜。就是认为李国楼有外交家的气度。当然不是耻笑恭亲王。要知道那个保举蒲安臣的英国人总税务司赫德。如今因为李国楼上疏的缘故。从上海调任了。但依然担任天津海关税务司长要职。恭亲王、李鸿章依然宠信英国人赫德。

这也是大清的通病。国人尚未通熟西方的情况。很多事两眼一抹黑。对外事物需要聘用洋人。天津还有一支三千人的洋枪队驻守。此时还沒有解散。保卫大清国的领土。这支军队为大清立下汗马功劳。就是由李鸿章直接指挥的。北洋水师就聘用了许多洋人。更不用说那些制造局。高级技师都是聘用洋人。

“嗯······国楼。好生干。国之大器需要磨砺一番。”恭亲王给予李国楼最高褒奖。以后还要提拔李国楼。

“下官多谢中堂大人栽培。”李国楼虽然对蒲安臣为人并不认同。但也知道李鸿章的意思。要把他当做外交家培养。谁叫他是“假洋鬼子”。留过洋。懂外语。家里还养了好几个洋婆子。