国家财政收入与事实不符，这一点只要当官都知道，孝敬宫里的银子，哪能摆在官面文章上，老百姓只知道内务府有钱，但具体数字，是国家最高机密。

李国楼默默的倾听，频频点头，暗自赞许李鸿章有气魄，做事滴水不漏，先易后难，把事情处理的清晰，只要把海关总署收回來，海关的主权就收回來了，这意义非同一般，是大清帝国重新崛起的象征，而他明事理，一言中的，能看出时弊，还能想到解决的方案，理应给予最高奖赏:“进士及第”荣归故里，一门两进士。

李国楼窥探李鸿章的面部表情，应该不知道他要去考进士，这种事还是不说为妙，替李氏家族增添无上荣耀，等回老家要重修宗氏祠堂，翻建旧居，让世人参观他小时候居住、读书的地方，李国楼哪里听得进关于海关总署的一条条章程，他心神游离在外，想着光宗耀祖的大事上去了。

李鸿章越说越兴奋，沒有看出李国楼在敷衍他，告诫道：“小楼，我看好你，既然你留过洋，谈吐有条理，可以开拓学生的思路和眼界，以后海关总署的事，你也可以胜任，做一名先生，给那些新人上课。”

李国楼欣喜的说：“谢叔公，孙儿在刑部别的本事沒长，说教的本事见长，连包大人也喜欢听我说教，如今我生意做到哪，包大人就跟到哪。”

李鸿章捋须，摇头道：“小楼啊！你的思想先进和反动并存，陈条里写什么迁都的事，旅顺、威海是守不住的，你让我往哪搁，置恭亲王于何地，沒打怎么知道守不住。”

李国楼回道：“叔公，上一次八国联军入侵，我们大清军队能战的军队很多，有些打得全军覆沒，还是沒守住，历史已经证明了嘛，现在我们沒有制海权，依然守不住，只会固守炮台这一招，想想就憋屈。”

李鸿章喝道：“那你还不支持兴建北洋水师。”

李国楼低三下四道：“中堂大人，你别生气嘛，我不是不支持，我不是拼着小命替你筹集军费嘛，但我们要看到我们的长处和短处，若是都是短处，哪一处可以作为突破口，见效快，让世人咋舌，陆军经过血与火的考验，只要再下一些血本，立刻可以和俄国、英国、法国军队一较高低，上次打败安南法国鬼子就是最好的证明，现在我们国土周围都是虎视眈眈的豺狼，藩属国沦丧，割地赔款一次又一次，陆军处于一个临界点，突破了，我们陆军就是世界上数一数二的强军，不变革，依然被西方列强打败，以后国土还会沦丧，海军见效慢，陆军见效快，这一点中堂大人，你应该很清楚，快的不去做，反而去做慢的事情，岂不是拔苗助长。”

李鸿章摇头道：“黄毛小儿，哪里能懂，我这是开历史先河，北洋水师一定要办，再大的困难也要上，有条件要上，沒条件创造条件也要上，不然越來越落后，现在我们连内河长江也保不住了，洋人的军舰随便出入长江口，黄浦江变成西方军舰的展览会，连膏药旗也开到上海來耀武扬威，这让人情何以堪，有何面目面对国人，我花再大的价钱也要办成，此心不渝，天日可鉴，任凭谁也别想阻拦我的决心，哪怕前方是刀山火海也要上，花上十几年时间，大清帝国将会有一支行驶在东方的现代化海军。”

李国楼无言以对，他不是国防政策的决策人，李鸿章听不进去反对意见，北洋水师虽然还在襁褓里，但高级将领均是淮军出身的人，也是李鸿章的政治资本，用倾尽全国之力打造的“进口海军”，能成事吗？国土守不住，连老巢都要被人端了，还提什么海军，李国楼并不看好北洋水师的未來。