“小石头，是真的吗？”海娃打破沙锅问到底。

李运开点头笑道：“嗯，是啊！”暗自好笑，天底下哪有什么免费的午餐，收拾兔崽子的日子，马上要來了。

李国楼对着李运开眨巴眼睛，告诉李运开说话经过大脑，若是说错话，以后不带他出门了。

“李先生，你要发毒誓。”海娃这次不想再被李国楼欺骗。

李国楼捏一下海娃的脸蛋，笑道：“傻瓜海娃，白莲教徒发过的毒誓还少吗？李先生是不会骗你们的，到了京师请你们吃大鱼大肉，每人两套新衣服。”

小孩子好哄骗，已经沒有小孩哭了，海娃带领一群活泼好动的小孩，跑到院子里玩耍。

李国楼站在院落里，看着几名小孩玩老鹰抓小鸡，破烂不堪的衣服，活泼好动的年龄，有的人小孩隔着玻璃窗看向外面闹腾的小孩，躲在屋子里的小孩已经懂得人生的痛苦，而他则要把幸福和童年还给这些孤儿。

艾海行进到李国楼身旁，叹道：“李队长，这些小孩子心里装着仇恨，有的小孩会记住一辈子，将來不好说啊！”

李国楼缓缓的说：“我知道，所以我不会对他们太好，省得将來伤心，尽到责任就行，亲身儿子也会反目成仇，你的屁股擦干净啊！”

“哦，这我也知道，身边养了一头狼崽子嘛，等他长大了，早点让他独立，我衙门的位子让他顶，江湖的事不让他碰，饿不死他，也不把他养肥。”艾海心神想念着京师的家，那里有他爱的人，也有他一生要提放的狼崽子“艾莲英”。

“嗯，这就对了，那是头狼，养不熟的，瞧那双眼珠子，都是白色，看上去就是空空洞洞，以后你家大业大，还是早点让他独立，我记得莲英今年十一岁了，等到了十八岁，你就和他分家，别让他惦记你那份家业。”李国楼埋藏心里的阴霾:“艾莲英”就是一根毒刺，若不是看在艾海面子上，他早就除掉艾莲英（王莲英），斩草要除根，自古就是如此，历史也是这样书写。

艾海点头道：“我知道人的本性是改不了的，我们原本就是好人，以后嘛······三哥你金盆洗手，我十三太保也能成为话事人，说一句话，京师就要抖三抖的人物。”

“哎。”李国楼瞧着艾海光溜溜的脑门，摇头叹息道：“艾秃子，人贵在有自知之明，你沒显赫的战功，叫你写一篇文章，狗屁不通，又沒有过硬的家族背景，你倒是说说哪样是你的强项。”

“跟对人，不就行了。”艾海瞥眼极为不满，同样出道的人，属他居于高位，亦步亦趋，努力跟上李国楼的步伐，他又沒有长反骨/想做老大，至于他为了三哥，鞠躬尽瘁死而后已，把“二哥”邬得福往死里整，岂不是忠心可表的证明。

李国楼沒有看艾海，他身边的人对于他的地位产生不了危险，一群大老粗是成不了大事的，唯一对他产生危险的那颗毒瘤“二哥”邬得福等于死人了，只有他能改变命运，这么多兄弟唯他马首是瞻，有了众星捧月的快感。

李国楼跨步向正门而去，只要他跨进去，刑部尚书包一同也要听他指点江山，他的脸上焕发出一层油彩，那是涂抹雪花膏焕发的色彩，精神养足，李国楼要去瓜分胜利果实。

包一同歇息的在后宅，地主“周扒皮”的宅子和城里富人的宅子不同，有防护功能，外宅有高墙，内宅是一座碉楼，此时很多地主老财家的建筑都是这样，有的地主把家建成一座堡垒，告诉世人天下大乱即将來临，地主老财是多么怕死，但就算再坚固的碉楼也会被攻破:“周扒皮”逃脱不了被贫苦百姓“扒皮”的命运。