猫三被捕后的第五天，特高课那边，忽然没了动静。

沈满仓在监查课坐了三天，把账房的窗台擦了三遍，也没等到特高课再来兴亚院翻柜子。倒是钱串子，一天三趟往楼下跑，回来就压着嗓子报信，活像一只偷了油的耗子。

“满仓，猫三进去五天了，愣是没吐一个字。“钱串子缩着脖子说，“特高课那帮人，拿他也没辙。听说木村课长亲自审了两次，猫三就一句话——''账是田顾问的，我只是个记账的。''“

“账是田顾问的……“沈满仓心里那本账，又翻开一页，“猫三这是把火，全往田中身上引啊。“

“那田中——“

“田中有东京的关系，木村一时半会儿，动不了他。“沈满仓说，“可猫三这句话一递出去，木村就骑虎难下了——查，就要查到底；不查，军火账就是打木村自己的脸。你看着吧，木村这一关，没那么容易过。“

正说着，楼下一阵汽车喇叭响。

沈满仓探头一看，一辆黑色轿车停在兴亚院门口。山口敬三从车上下来，脸色不大好看，也没跟门口的人打招呼，径直上了楼。没过一刻钟，传话的小子就跑到监查课：“沈课长，山口局长请您过去。“

沈满仓理了理衣领，慢悠悠地上了楼。进了办公室，山口敬三正背着手站在窗前，听见脚步声，转过身来，脸上的笑比哭还难看。

“沈课长，坐。“山口敬三示意他坐下，压低声音说，“特高课查封特别事务课的事，你知道了吧？“

“知道。“沈满仓说，“猫三被带走了，田顾问——“

“田顾问暂时没事。“山口敬三摆了摆手，“东京那边，有人替他说话。木村课长再想查，也得给东京留几分面子。可沈课长——这事，只是个开头。“

“开头？“

山口敬三走到门口，把门关严了，才回身说：“我跟你说句掏心窝子的话。木村课长查特别事务课，明面上是查军火账，暗地里——是在查兴亚院的账。军火账查完，就该查黄金账了。“

“黄金账？“

“华北方面军那边，下了命令。“山口敬三的声音压得更低，“有一批黄金，要从天津经海路运回东京。数目不小，走的是兴亚院的经济统制账目——这事，上头点名要咱们局牵头监查。“

沈满仓心里，嗡地一声。

黄金——从天津运回东京的黄金。1939年的秋天，日军在华北搜刮的金子，正一船一船地往日本运。这批黄金要是经兴亚院的账，那账上的每一笔，都是白花花的金条，都是可以捞、可以捅、可以拿来跟各方做交易的筹码。

他抬眼看了看山口敬三的头顶——窥账之眼悄没声地动了。山口头顶浮着几行小字，他认得那笔迹：“山口收华北商会''贡献金''折金四十两；黄金监查若出事，须有人顶缸。“沈满仓心里有数了——山口把这差事交给他，一半是信重，一半是找人垫背。

“局长，“他不动声色地问，“这批黄金——数目有多大？“

“具体数目，还在等东京的批复。“山口敬三说，“可我听财务课的岛田说了，光天津一地，各银行、银楼''收购''上来的，就够装满半条船。沈课长，你是我的人，这监查的差事，我打算交给你——账，你来管；出了岔子，我兜着。“

沈满仓心里那本账，飞快地转起来。

山口把黄金监查交给他，表面上信重，实则是拿他当挡箭牌——黄金账出了岔子，监查课第一个背锅。可反过来，他沈满仓管着黄金账，就等于把金条的命脉，攥在了自己手里。这一进一出，天平的砝码，往谁那边偏，还得看谁先动手。

“多谢局长信重。“他笑着说，“只是——这么大的差事，单靠监查课，怕是不够人手。“

“人手你自己挑。“山口敬三说，“只要账上不出岔子，你说了算。“

走出办公室，沈满仓站在走廊里，望着楼下兴亚院进进出出的人，心里那本账，又添了一页。

“黄金……“他低声说，“从天津运回东京的黄金——这可是块肥肉。运的人想捞，看的人想咬，管账的人，更是站在风口上。“

“满仓，“钱串子凑过来，“这黄金的差事，咱接还是不接？“

“接。“沈满仓说，“不但要接，还得接得漂漂亮亮。老钱，你记住——黄金这东西，过手就是三分油。咱不偷不抢，可该看清楚的账，一笔都不能漏。“