第47章灰衣人
“别呼吸太深，这不是普通腐烂气味，掺了致幻成分。”
她目光扫过两侧树干。
树皮上，生长着大片惨白中透着幽蓝的菌类，伞盖微微开合，像无数只呼吸的肺。
它们没有根，直接吸附在树皮上，边缘渗出晶莹黏液，滴落处，腐叶化为黑水。
“鬼面菇。”
顾曦瑶瞳孔微缩，“传闻此物只生在至阴至秽之地，能汲取生机。此地竟能养出这么多......”
她话音未落，前方十步外，一片腐叶忽然蠕动。
不是风吹的。
一只巴掌大小、通体漆黑、甲壳上布满惨白骨质花纹的蜈蚣，缓缓钻出，触须摆动，锁定了他们的方向。
长阙刀尖微沉。
更多窸窣声从四面八方传来。
腐叶拱起，石缝阴影里，各种形态怪诞的毒虫显露身形：多足的、带翅的、甲壳狰狞的。
它们没有攻击，只是出现，将两人围在中间，构成一个缓慢收缩的包围圈。
空气里的甜香更浓了。
顾曦瑶脸色白了白，快速从药囊取出一个瓷瓶，拔开塞子，将淡绿色粉末洒在脚下四周。
“辟虫散，能撑一刻钟。但这些东西......好像不完全是受气味驱使。”
长阙握刀的手青筋暴起，“有人在控？”
“或许。”
顾曦瑶看向密林更深处。
那里的黑暗仿佛有实质，吞噬了所有光线。
就在这时，一阵极轻微的破风声从左侧袭来！
长阙猛推顾曦瑶，自己旋身挥刀！
叮！
一枚漆黑的菱形铁蒺藜被磕飞，嵌入旁边的鬼面菇中，菇体迅速枯萎发黑。
第二枚，第三枚！
角度刁钻，专攻要害！
长阙勉强格挡，肩头却被划口。
他怒喝一声，欲循着暗器来路追去。
“站住。”
一个声音响起。
平平淡淡，从上方传来。
两人抬头。
离地三丈高的一根横枝上，不知何时多了一个人。
灰衣，戴着一张毫无表情的素白面具，身形瘦高。
他就那么坐在枝头，双脚悬空，像在自家后院乘凉。
方才那些毒虫，在他出现后，竟齐齐停下，调转方向，伏低身体。
“懂得不少，可惜。”
灰衣人歪了歪头，声音透过面具，有些闷，“你们不该来。”
“你是谁？为何阻拦？”
顾曦瑶按住长阙，仰头问。
“我是谁不重要。”
灰衣人摆摆手，像赶苍蝇，“重要的是，再往前一步，你们会死的很难看。不是死在这些小东西手里。”
他指了指林子深处，“是死在‘那儿’。”
“我们有必须进去的理由。”
顾曦瑶道。
“理由？”
灰衣人笑了，笑声干涩，“任何理由，在‘那儿’面前，都不值一提。现在，原路退出，我当没见过你们。”
长阙低声道：“王妃，他只有一个人。”
“你我不是他的对手。”
顾曦瑶肯定，眼前这人能在禁地里出没，刚才的出手也只是开胃菜，何况在这林子里，他熟悉无比。
自己和长阙却是人生地不熟，没必要硬刚。
灰衣人似乎听见了两人的对话，轻笑一声。
他抬起右手，打了个清脆的响指。
周围的毒虫，齐刷刷抬起前肢。
地面开始轻微震动。腐叶拱起，更深的地下，传来沉闷的、拖行般的响声。
某种庞然大物，正在靠近。
顾曦瑶瞳孔收缩。那动静，绝非寻常毒虫。
灰衣人站起身，在枝头居高临下：“再问一次，退，还是不退？”
顾曦瑶深吸一口弥漫甜香的空气，头脑因致幻孢子而有些昏沉，但她强行维持着清明。
退？萧景渊等不了。
进？眼前这人和这林子，都是未解之谜。
“如果非要进呢？”
她问。
“那就请便。”
灰衣人耸耸肩，竟从枝头一跃而下，轻飘飘落地，“不过，得按我的规矩来。”
他伸出手指，点向顾曦瑶。“你，可以进去。但他，”指了指长阙，“留下。或者，死在这儿。”
长阙怒道：“休想！”
“闭嘴。”
顾曦瑶喝止他，看向灰衣人，“什么规矩？”
灰衣人从怀里摸出一个拇指大小的黑玉瓶，抛给顾曦瑶。“吞下里面的东西。进了‘那儿’，找到我要的一样东西，换你和你侍卫的命，也换解药。七天时间。”
顾曦瑶捏着冰冷的黑玉瓶，没动。
“别想着用你的医术解。”
灰衣人仿佛看穿她的心思，“这不是毒，是‘饵’。喂给‘那儿’的东西的饵。只有它认可的‘饵’，才能靠近它而不被立刻吞噬。你体内有了‘饵’，才有资格进去。当然，也是拴住你的绳子。”
他抬手指了指林子深处那团最浓郁的黑暗：“我要的东西，就在它旁边，你去了就能见到。”
顾曦瑶看着灰衣人扔过来的黑玉瓶，心头一真犹豫。
她不知道这是什么东西，灰衣人的话也未必全是真。
可幽冥草她必须找到，必须给萧景渊解毒。
而这个人的出现，又提出了条件，显然，他对这个林子很熟悉。
还以长阙的命为筹码......
灰衣人见顾曦瑶一脸迟迟没有动静，似乎不耐烦了：“吞，还是不吞？时间不多。里面的‘它’，快醒了。”
长阙急道：“王妃，不可！”
顾曦瑶看了一眼长阙，又看了一眼灰衣人，最后看向手中黑玉瓶。
瓶身光滑，没有任何标识，入手极轻。
没有选择。
她拔开瓶塞，倒出一粒灰扑扑、毫无光泽的药丸，毫不犹豫送入口中。
药丸入口即化，一股阴寒的气息直坠丹田，随即消失无踪。
什么味道都没有。
“很好。”
灰衣人满意地点头，“现在，你可以走了。”
他侧身让开道路，“记住，七天。过期不候。”
顾曦瑶握紧空瓶，对长阙道：“你留在这里。”
“王妃！”
“听令。”
顾曦瑶语气斩钉截铁，不再看他，转身，朝着那片吞噬一切的黑暗，迈出了脚步。
身后，灰衣人拍了拍手。
周围蠢蠢欲动的毒虫潮水般退去。
他瞥了一眼脸色铁青的长阙，淡淡道：“你主子很聪明。你最好也聪明点，别乱动。我的耐心，有限。”
此刻皇宫甘露殿内。
袁公公垂手肃立，将宁王府见闻一一禀明。
龙涎香在铜炉里静静燃烧。
皇帝萧景明坐在书案后，手指无意识地点着奏折，脸色看不出喜怒。
“病重垂危？咳血昏迷？”
皇帝缓缓重复。
“千真万确，陛下。老奴亲眼所见，宁王殿下面色惨白如纸，气若游丝，吐出的血里还有血块。容太医施针时手都在抖，与太医上奏一致。宁王府上下惶惶，不似作伪。”
袁公公腰弯的更低。
殿角阴影里，皇后凤眸低垂，指尖捻着佛珠。