三十七棺齐醒
第三盏活影灯靠岸的时候，陈无量已经说不出整句了。
他把半月扣压在喉前，铜棒抵着青石阶，哭声只从牙缝里漏出半截。
红边小绣鞋往岸上一贴，鞋口白气托着一双小脚影，顺着那半截红绳爬到一个小女孩脚下。
那小女孩被她娘按着嘴，眼泪砸在手背上，却没敢喊名。
袁大嘴扣着听水盅，耳朵边全是河底的咚咚声。
“第三盏，归了。”
马九乙把一枚小账钱收回，指尖发青。
“下一盏别急，下面不对。”
陈无量抬眼。
河底的声音变了。
先前是零散心跳，现在连成一片，一口接一口，三十七道响从水底往上顶，顶得黑水一圈圈往外鼓。
岸边镇民往后退。
“水怎么浅了？”
“我看见棺边了。”
“那是不是我娃的鞋印？”
袁大嘴趴得更低，脸贴进黑泥里。
“老陈，三十七口全醒了。”
陈无量把嘴里的血咽下去。
“强弱。”
袁大嘴喘了两口。
“前头九口响得快，饿得很。中间十七口有活气，乱。后头十一口声音薄，像被人抽过。”
马九乙接道：“十三口带旧刻。”
袁大嘴抬头：“你听得见？”
“我听不见心跳，我看得见账气。”
马九乙把空账刀横在膝前，刀背贴着小账钱。
“有十三口棺的账口，不是千机门新纹。”
他停了一下。
“是天机门旧刻。刻得早，压得深。”
陈无量看向第十三棺的倒影。
“柳三绝的？”
马九乙喉头动了动。
“像。”
袁大嘴骂道：“像算什么？你们天机门做账还分像不像？”
“账被水泡了十年，还被千机门补过，我只能看出旧刀路。”
“那你倒是说个准话。”
“准话就是，柳三绝当年碰过三十七棺站。”
陈无量把铜棒从水里提起来。
棒头滴下来的水发黑，落在青石阶上，成了一串小脚印。
竹姑盯着那串水印，脸色越看越白。
“这些棺不能全醒。”
陈无量问：“旧规？”
竹姑看了黑轿一眼。
黑轿不动。
苗婆婆的声音从轿里传来。
“竹姑，别乱说。”
竹姑嘴唇动了动，还是开了口。
“活棺醒一口，要找一双脚。醒七口，渡口无影。醒十三口，镇上孩子不能下地。醒三十七口，水下旧门就要开。”
镇民里有人哭喊：“婆婆以前不是这么说的。婆婆说活棺是水神棺，醒了能挡山灾。”
苗婆婆道：“我说错了吗？没有这些棺，苗溪渡早没了。”
陈无量道：“拿孩子脚影挡灾，这买卖谁签的字？”
苗婆婆不答。
第十三棺半只鸡血眼贴在水面倒影里，红线转了一圈。
河水又退了半寸。
三十七口棺的棺沿露出来一寸。
每一口棺头，都贴着一个小小鞋印。
虎头鞋印，绣花鞋印，草鞋印，布鞋印。
旧的已经发黑，新的还带水白。
竹姑往前走了一步，竹杖差点掉进水里。
“那枚歪耳虎头鞋，是十年前阿巧家的。”
一个老妇人从人群里爬出来。
“阿巧？”
陈无量铜棒一横。
“别喊名。”
老妇人捂住嘴，眼泪流进皱纹里。
竹姑指着另一枚小布鞋印。
“这个是三年前，渡口洗衣妇家的。鞋底用蓝线补过。”
洗衣妇人抱着之前救下的男童，整个人往后坐。
“我以为他走山失了魂，原来鞋在棺上。”
袁大嘴听水盅里的响越来越乱。
“老陈，棺盖在找脚。岸上人的水影都被它们闻到了。”
岸边黑水爬上青石阶。
一个镇民脚下的影子被水一舔，脚踝那里立刻淡了一圈。
他吓得往后跳。
“我的脚，我的影子没了半截！”
陈无量把铜棒往地上一点。
“所有人退到旧木桩后。脚别沾水。影子别压到河边。”
竹姑用苗语跟着喊。
镇民们乱了一阵，很快挤到木桩后面。
陈无量看向苗婆婆。
“鞋灯是脚影。棺沿是账边。真正账册不在河里。”
苗婆婆道：“你知道得不少。”
“我知道你还没交货。”
“问哭账里，你救活气影，我给活棺源头。”
“源头在哪？”
苗婆婆笑了一声。
“你救了七盏再问。”
袁大嘴转头：“老陈，你已经归了三盏，再归四盏，嗓子得废半个月。”
陈无量道：“半个月而已。”
“你这嗓子现在跟破锣差不多，半个月怕是不够。”
“那就记苗婆婆账上。”
苗婆婆道：“我怕你没命来收。”
陈无量把空账刀从马九乙手边拿起。
马九乙按住刀柄。
“你要划什么？”
“水路。”
“空账刀不划人名还能划路，可刀口会吃你掌心那道柳印。”
陈无量摊开手。
掌心香灰已经被水气冲散，黑色柳印露出半个字脚，烫得皮肉发红。
他看了一眼。
“正好，让它也出点力。”
马九乙咬牙松手。
“别划深。”
“你们天机门废话都这么贵？”
“不要钱的劝你，最贵。”
陈无量蹲下，把空账刀插进河泥。
刀尖没碰棺沿，只在青石阶下那条水线里一划。
“无量堂不划活人名，今日只划一条水路。”
刀口落下。
河泥往两边分开。
一条黑色根纹从刀尖下浮出来，细得像沉阴木根皮图上的线，沿着河床往三十七口棺下钻。
马九乙脸色变了。
“沉阴木根纹。”
袁大嘴问：“什么意思？”
马九乙盯着河底。
“这条河不是苗溪渡正河，是门脸。”
“什么门脸？”
“棺站的水上门脸。三十七棺站在下面，这里只是让活人认路的口子。”
陈无量把刀往下压了半寸。
河底咚咚声齐齐高了一拍。
三十七口棺沿全露出一寸半。
棺头的小鞋印也跟着亮了一下。
镇民里再没人敢哭出声。
竹姑抖着嘴唇。
“十年前水退过一次，也露过根纹。婆婆说那是山神根，不能碰。”
陈无量看向黑轿。
“苗婆婆，你们这山神挺会做棺材买卖。”
黑轿里的银铃响了两下。
“陈无量，你划开水路，三十七棺醒得更快。”
“它们醒了，我才好问。”
“问谁？”
“问棺站。”
第十三棺内，那年轻柳三绝的声音又钻出来。
“问棺站，不如问我。”
陈无量没有看它。
袁大嘴却低下头。
听水盅里传出很细的一口气。
“大嘴。”
袁大嘴手腕抖了一下。
陈无量看向他。
“别听。”
那口气又来。
“大嘴，听第七口气。”
袁大嘴喉咙滚动。
“老陈，是我师父的声。”
马九乙伸手去按他的肩。
袁大嘴甩开。
听水盅里，那声音带着水泡声。
“师父在水下疼。”
袁大嘴眼圈一下红了。
“袁听河都死三年了，你拿他疼不疼来骗我？”
那声音低低地喘。
“第七口气撑不住了，下来听，下来听……”
袁大嘴两只手按着听水盅，身体往水边挪。
“我听一口，就一口。”
陈无量抬起铜棒，落在听水盅边。
当的一声。
铜声贴着盅口钻进去，震得袁大嘴整个人往后一仰。
听水盅里的水泡声断了一下。
陈无量嗓子破得厉害。
“疼也不是让徒弟送命的理由。”
袁大嘴喘着粗气，手还抓着听水盅。
陈无量又道：“探灵门没这么贱。”
袁大嘴抬头看他。
河边黑水爬到他袖口，里面有一只小手去抓他的影子。
马九乙一脚踩住那截水影。
“胖子，醒醒。你师父要真疼，第一件事也是骂你没出息。”
袁大嘴抹了一把脸。
泥水和眼泪混在一起。
“他骂人比你们难听多了。”
“那就对了。”
袁大嘴把听水盅重新扣回耳边。
这一次，他把盅口偏开第十三棺。
“胖爷不听喊我的声，胖爷听水路。”
第十三棺半只鸡血眼缩了一线。
镇民们看着他，没人再把胖子当成只会贫嘴的外乡人。
洗衣妇人低声问竹姑：“他真抗住了师父的声？”
竹姑点头。
“探灵门听水，最怕亲声引水。他能退回来，是拿命在稳。”
袁大嘴咧了咧嘴。
“别夸，胖爷听得见。夸多了，陈掌柜要加钱。”
陈无量把空账刀从河泥里拔出。
刀尖上挂着一截黑色根纹，遇风就散。
他看向黑轿。
“七盏我会救。”
苗婆婆道：“你嗓子撑不到。”
陈无量抬手，抹去嘴角的血。
“那就半口半口哭。”
河面又有四盏活影灯排到岸前。
三十七棺齐齐往上一浮。
棺沿下，黑水里伸出一排细小脚印，朝岸边爬来。
袁大嘴脸色发紧。
“老陈，它们开始找脚了。”
陈无量把铜棒横在水线前。
“找错门了。”