第四十二章 新迦太基的沦陷（1）
虽然海风中已经带了点凉意，可是阳光仍然是暖暖的，整个新迦太基都沐浴在金色的光辉中，朦朦胧胧，正是一年中最好的时候。
【风云阅读网.】要是以往，这样的阳光下，里伯恩总会舒服地将自己蜷缩在一张毛毯里，只露出个头，惬意地由着侍女小心地将水果剥好递到嘴中，然后就这么眯着眼睛，盯着海面潮起潮落。
对于这位头顶半秃的新迦太基总督来说，时间就是奢侈品，他只想静静地享受这最美的时光。
可是今天，老迈的里伯恩再次披挂上了已经蒙灰的铠甲，站在了城墙的高处，阴翳地盯着新迦太基外的田野，眼睛里只有那深渊般的怨恨。
因为当警示的钟声在城里响起时，新迦太基的探子喋血亡命地逃回了城中，而在探子身后，无数的来不及逃离的新迦太基人倒在了田野里，哀鸿遍野，血流成河。
新罗马的栗色就像是乌云一样，逐渐把田野吞噬和笼罩。里伯恩终于还是意识到自己失算了。
他曾经简单地以为，马尔斯毕竟还太年轻，只要是年轻人，就一定是锋芒毕露，心高气傲和破绽百出。
不过接下来的一切，马尔斯都用他的行动证明，他可不是一匹锋芒毕露的烈马，滴水不漏地从容应付了里伯恩的所有手段，倒更像是一匹心思缜密的老狼。
马戴尔和塞塞尼昂失败的消息足足晚了半个月才传到他的耳里，而当他还以为卡奇身在科尔多瓦，马尔斯还停留在西萨时，可是马尔斯却鬼魅地向着新迦太基进攻了。
战争的恶犬一旦被放出，那就会一路**，无可阻挡。任何拦在前面的都只剩下被撕咬粉碎的命运。
新罗马在新迦太基的金色沙滩上登陆的那一刻起，整个西班牙大陆就如砧上之肉，等待着恶犬的垂涎。
“进攻！新罗马人立足未稳，我们一举击溃他们！”城门口，一名将军大声地打气着，指挥着麾下的一千多名士兵鱼贯涌出，向着田野尽头的那群新罗马军队冲去。
的确，虽然田野尽头的那团栗色十分惹眼，可是细心观察，人数大约只有数百之众，还远不及这群负责新迦太基正门城防的卫队士兵。
曾经无数次和蛮族土著作战的新迦太基军人，自信当他们从偷袭中反应过来后，就一定能再次屠戮他们的敌人。
新迦太基的士兵并不是乌合之众，哪怕他们只是一群负责城防的卫兵，数个希腊式的大型方阵迅速地集结起来。
士兵们挺着他们的长枪和圆盾，向着田野那团栗色迅速地挺近。而在方阵的四周，数十个骑士也策马扬鞭，帮助他们四周的方阵同伴掠阵。
里伯恩盯着自己的部队冲向了那群入侵者，神情严峻远望着那些新罗马的饿狼。
在传闻里，新罗马的军团被恐惧渲染成了冥间那嗜血的魔神，仿佛他们降临在战场之后，哪怕胜利女神都无法左右他们屠戮的结果。
但是传闻毕竟多了太多的夸张成分，也许他们的战力并不强吧，也许他们只是善于偷袭罢了吧，在里伯恩的心底里，还有那么一丝丝地遐想。
站在田野地的阴影里，马尔斯眯着眼睛眺望着那宏伟的迦太基城墙，虽然阳光刺眼，他只能看到城墙被光晕笼罩，宛如一团团天国的圣辉，不过他很确定，老狐狸里伯恩一定站在那儿，紧张着观测着战场。
“行动吧。”马尔斯的轻言细语，被传令官用洪钟般的嗓门传到了战场的最前线。
仅仅两个百人队的士兵，大步踏出了田野，踩着那些被他们放倒的新迦太基市民的尸体，迎面而上。
“盾墙！”旗手的队旗连挥三下，然后猛地将他们各自百人队的队旗插入了沾染着血色的土壤中。
口哨十分有节奏地打着拍子，新罗马的军团士兵和自己的伙伴肩并肩，然后猛地将盾牌插入了土里，半蹲着身子，用厚实的肩膀扛起了最前端的防线。
看着尘土飞扬之下，那群数倍于自己的新迦太基士兵，新罗马的战士们没有一点点的紧张和恐惧，甚至有好多士兵嘴角都泛起了轻蔑的微笑。
那是因为这样的场景，在平日的战场训练中他们经历了太多次。被来自斯巴达的军官训练出来的战士，他们的骨子里都被注入了狮子的高傲，他们坚信，只要有刀和盾在手，他们每一个人都是一支军队。
而他们每一个百人队的盾墙，都要经过新罗马骑兵队的数次冲锋，在训练完毕后还立着的盾牌主人才能享受到大餐，而那些孱弱倒下的盾牌，则必须要接受鞭刑和额外的耐力训练。
没有大规模的骑兵冲锋，而仅仅是一群平日懒散的城防士兵？前线的每一个士兵都有信心在第一轮的防御之后，就将对方轻易反杀。
“冲啊！”曾经新迦太基的军团，也代表了整个西班牙大陆的最高战力，可当这些新罗马的士兵踏足了新迦太基以后，恐怖的名声就伴随着他们的入侵迅速席卷了每一个有人的地方。
而到了现在，那些隐藏在栗色方盾之后的冷静眼色，更让这些新迦太基士兵产生了一种莫名的愤怒。
接二连三，一个个新迦太基士兵挺着他们的长枪冲向了盾墙，而压阵的那些骑兵，也一马当先，企图用战马的冲击力为身后的步兵撞出缺口。
可是这些新迦太基士兵错了，他们从一开始就错了。新迦太基的长枪用来防守绝对是一顶一的，可是用来冲锋？
当长枪被方盾顶开之后，近身战里他们就优势尽失。还是有几个的新罗马士兵被长枪刺穿，不过大部分的士兵都是熟练地用盾牌一荡，然后身后的士兵们则挥舞着短剑冲出了盾墙，和新迦太基人混战在了一起。
剑盾士兵都是生来近战的，在剑技之上，这些新迦太基的长枪兵就好像那些举着木头武器的学徒。
“关闭城门！”里伯恩看着那迅速被蚕食的部队，向着身边的将军下令。
“总督，我们的第七军团已经准备好了，这次一定能够……”如此轻易地放弃战斗，将军还有一丝不甘。
“关闭城门！”里伯恩突然大声呵斥，在他看来，这场战斗已经没有继续下去的意义了。
接下来的事情就是防守，新迦太基的高大城墙，足够里伯恩固守一阵，等待援军。
的确，当新迦太基最精锐的两个军团都被马戴尔葬送以后，里伯恩已经没有正面作战的勇气。
“是！关闭城门！弓箭手投石兵全部给我拉到城墙上来！”几十个奴隶在皮鞭的教训下迈开了沉重的脚步，绞盘缓缓转动，厚重的城门轰鸣着关上，光线一点点地变暗，城门外那些士兵的生死，也在这一刻被无情抛弃。
“将军。”传令官从前线赶来，他亲眼目睹了两个百人队将差不多千人的新迦太基城防士兵击溃。
而击溃的标准便是，敌人的首级被割下，敌人的血液在地上流淌。
“开始吧。”马尔斯轻描淡写地下令。艾丝特站在马尔斯的背后，脸色变得严肃起来。
她知道这支部队的来头，他也知道这支部队出动的后果。后果只有一个，那就是生灵涂炭。
田野的麦浪被人工地分开，一架又一架的牛车和马车出现在了田野的尽头。
而这些车子拖动的，则是一些工程部件。而接下来，一群没有武器，打扮独特的新罗马士兵们，则像蚂蚁搬家般行动起来，他们训练有素，沉默却迅速地将车上的东西拆卸下来组装。
这是安德罗尼克改良过的投石机。确切地说，是在马尔斯指导下完成的杰作。
比起当年奇迹之战里的投石机，这些投石机的块头并没有大多少，但是通过几何学和物理学地奇妙组合，射程却成倍地增加。
尤其是在马尔斯的授意下，一种神奇的黑色液体在非洲大漠的深处被发现。
那种液体极易燃烧，而且加入了一些其他配方后，能够产生惊人的爆炸。
当测试结束后，在场亲历的每一个人都不敢相信自己的眼睛，这种武器根本就不应该存在于人间。
哪怕天神都会在这样的武器面前颤抖。新式投石机的唯一缺点就是，复杂的机械组装需要的时间略长，大半日的功夫才能完毕。
而那种特质的液体炮弹则极其不稳定，稍微有一点失误，附近的人就会在一片白炽的火光中灰飞烟灭。
可是经过了试探性的进攻，新迦太基人完全摒弃了正面对战的念头，他们以为关上了城门，就能在那高大的城墙之上稳固防守。
马尔斯笑了。他太了解里伯恩的心理了。事实上，他也在赌博。这次带来的军团人数并不多，仅仅只有三个百人队的剑盾士兵，剩下的千余名士兵，都是特属于工程队的。
如果里伯恩派出大量士兵决一死战，马尔斯的士兵哪怕再骁勇，鏖战之后也会是寡不敌众。
而现在？
“年纪大了，果然连勇敢都消耗殆尽了呢。”马尔斯转过头来，对着艾丝特眨了几下眼睛。
“你可以行动了。绕过新迦太基，在海岸的另一侧，阿比德和我们的海军会在那儿等待你的指引，这场战斗会从我这一端发起，不过却要依靠我们的海军来终结。”艾丝特点点头，将自己的装备带上。
从来都是之静如水的心态，在这一刻也有了一丝波澜。距离上一次见到那个男人已经过了太久，他的脸庞在记忆里都开始变得模糊，唯有他玩弄着手里袖剑的姿态，却在艾丝特的脑海里无时不刻地旋转着。