嘉敏挨着他坐，空气里全是孜然的香味，被勾出馋虫来，一时笑道：“郎君就算不做大将军，做个厨子也是好的。”周城哼哼道：“我做厨子，公主殿下还能做个厨娘不成？”他这个娘子四体不勤、五谷不分，动动嘴指挥人也就罢了，动手是万万指望不上。没的熏到她，他还心疼。

嘉敏讪讪然。

周城看了她一眼，忽又问道：“我却也想知道——”

“什么？”

“娘子当真不羡慕皇后威仪？”如果说对于男子，九五至尊拥有无与伦比的诱惑力，那么对于女子来说，皇后才是天底下最尊贵的人，而不是公主，哪怕是长公主。长公主见了皇后，也是要行跪拜礼的。

“不想。”

“当真？”

嘉敏道：“郎君这么个聪明人，怎么就想不明白，我是公主，我有自个儿的府邸，也不需从夫居，也不需服侍谁，看谁的眼色。皇后虽然是六宫之主，上头还有太后呢，就不说——”

“不说什么？”

“不说天子六宫，三夫人，六嫔，二十七世妇，七十二御妻了。”

周城傻眼：“什么二十七、七十二的？”

“周礼中定的天子妃嫔数目。”

周城倒是听过“三宫六院”的说法，竟不知道还有白纸黑字定下来，却不以为然：“你阿兄宫里就清净得很。”

“那是我阿兄啊，”嘉敏道，“要说，南阳王宫里也清净，都是吃过亏来的。你那是没见到，先帝宫里那个热闹，还有伪帝——”

周城好奇问：“你阿兄吃过什么亏？”他是记得他这位大舅子并无妾室。他岳父那个妾室，与其说是妾，不如说是妻妹，她再嫁，他娘子也好、大舅子也好，就没一个担心他爹头上颜色的，也是很孝子贤孙了。

嘉敏语塞：“我阿兄不是吃过亏，是我阿爷这么教的；但是似我阿兄、南阳王这等，并非常情，通常皇家会多求子嗣。所以通常天子，至少都有三五嫔妃，皇后还须得对诸妃子嗣一视同仁。”

从前芈氏被人称道“贤”，就是因为她对周家诸子一视同仁。嘉敏不信这个——她相信她就是做给周城看的。

周城倒不难理解这种思路：一来与外人比，还是自家人可靠，打断骨头连着筋；二来就算是夺嫡，那也是自家兄弟打破头，肉烂在锅里，好过外人染指。他不知道元明炬吃过什么亏，又问嘉敏。

嘉敏与他说了元明炬兄妹身世。周城“啧啧”称奇：“京兆王既是拿不住王妃，就不该多情，反害了人性命。”话音方落，就听他娘子杀气腾腾地问：“……所以如果拿得住呢？”这货从前就是拿得住芈氏，方才有恃无恐的吧。

周城骇笑，忙拿肉给她吃。他是诚心讨她欢喜，自然使出浑身解数，选最鲜嫩的部位，佐料上得均匀，火候也是正好，里嫩外焦，嘉敏但咬一口，便忘了要与他追究，专心致志大快朵颐。

周城心道他娘子还是挺好哄的——也大约是真饿了。见她吃得香甜，又多取了一把签子过来，与她说道：“说到子嗣，你阿兄膝下如今就只有玉郎，当真不考虑广纳秀女，充实后宫？”

嘉敏道：“我阿兄被济北王囚禁年余，身子受损，总须得调养个两三年，你敢提纳秀女，别怪谢姐姐跟你急。”

周城“唔”了一声，叫人送酒过来，与嘉敏说道：“那也是你阿兄沉得住气，你猜猜十一郎去年生了多少个？”

“多少？”嘉敏也好奇。李家没有主妇，也没个人出来交际；如今也不是宛城、邺城时候光景，没事嘉敏也不方便去他府上。再加之李家没有嫡子，庶子而已，不至于劳动到长公主送礼，因嘉敏并不知晓。反而周城与他来往过密。