时间回到现在。

火焰山下，庄户门前。

“彻底灭掉？”

老者看着玄奘，手中的竹杖在地上轻轻磕了一下。

“你说得容易！”

“这火是天上的神火，烧了五百年。铁扇仙如今也不知去了哪里，土地爷也不见了，拿什么灭？”

玄奘刚想回答，却咳嗽了几下，方才那一番冲突下来，他是受伤最重的，嘴唇都有些泛白。

沙僧见状，立即上前扶住玄奘，“师父！”

沙僧将手按在他肩头，一股温和白光亮起。

原本已经青紫的伤处渐渐散开，皮肉上的红肿也以肉眼可见的速度褪去。

玄奘笑了笑，“悟净，辛苦你了。”

沙僧摇头，“师父莫说这些。”

玄奘这才重新抬头看向众人，“诸位施主，要解决此地问题，要找两个人。”

“其一，是铁扇公主。”

“其二，便是火焰山土地。”

老者皱起眉，“找土地爷？”

玄奘点头。“依据方才诸位所说，此地之所以能够住人，一靠铁扇仙每十年施扇息火、下雨布种，二靠土地公教诸位修筑屋舍、存放粮食、储水避火。”

“如今土地公也有半年左右未曾现身。偏火势又是在这段时日里逐渐变大。贫僧不知其中是否有关，但这些都需要找到他。”

老者没有立即反驳。

玄奘又道：“至于灭火，过去那柄芭蕉扇既然能够压住此火，我等找到铁扇仙，问清扇子如今在何处，自然是最稳妥的办法。”

老者盯着他看了一会儿，忽然问道：“铁扇仙没死？”

这一句出口，一旁的八戒立马叫了起来，“你们这些老施主，真是好生糊涂！”

众人齐齐望向他。

八戒连忙爬起来，双手一背，“你们看看啊，俺们都是出家的和尚，那铁扇仙又是得道女仙，她不曾害俺们。我等好端端害她作甚？”

“她当时是担心自己儿子，才跟着俺猴哥离开。到了你们这里，怎么就成了被抓走了？”

几个庄民互相看了一眼。

老者道：“大力王当时亲口说的……”

“他说，你们就信？”

八戒一拍肚子，“那俺老猪现在说这火是大力王放的呢，你们信不信？”

悟空在旁边瞪了他一眼，“呆子！”

八戒却不理还是继续道：“俺就是说这个理。你们方才自己都说了，从前虽苦，可还有粮吃，还有东西卖，日子甚至不比别处差。怎么偏偏火突然一天比一天大？”

“还有土地爷，也正是在这时候没了影。”

“这不是明摆着有事吗？”

八戒越说越顺，“你们不查到底发生了什么，却把账全扣俺猴哥头上。俺看啊，你们八成是让人当枪使了！”

八戒说完，周围响起了一阵低低议论。

那个老妇人此时也转头看向身旁几人，脸上的怒色淡了许多。

老者沉默很久，才叹了口气，“这位长老说话难听，可没说错。”

老者看着玄奘，道：“这段时间，庄里确实一天比一天难熬，日日等死，外面热，心里也憋着火，连老朽自己都不知道，这股恨究竟从什么时候开始，又怎么变成这样的。”

他说到这里，看了看悟空，又看向玄奘身上的伤。

“方才见了诸位，一时冲动，现在突然清醒了些，是我们不对，长老们勿怪。”

后面的人也有些不自在。

先前那瘦小老汉仍站在悟空旁边，没有说什么，只低着头。

玄奘双手合十，“诸位的怨与苦，我等都看到了，我等西行遇苦便度，逢难便救，今日之事自不必多说，眼下解决问题要紧。”