第五十三章 布匹要降价？
知县府的大堂内，光线昏暗，几支蜡烛的火苗在穿堂风中摇曳不定，在墙壁上投下晃动的阴影。
马守财坐在椅子上，指尖掂量着那一小包银两，听着碎银在布袋中碰撞的细碎声响。烛光映在他的侧脸上，将那微微上扬的嘴角勾勒出一个危险的弧度。
小元子弯着腰凑上前来，脸上的谄媚几乎要溢出来。
“老爷，既然那陈永咱们动不得，不如就从那些泥腿子身上下手。”
他的声音压得很低，带着讨好的意味。
“反正那些布是从他们手里出去的，只要把他们收拾了，陈永那布就卖不成了。到时候，他自然就知道在这平阳县，到底是谁说了算。”
马守财闻言，眼皮都懒得抬一下，只是淡淡瞥了他一眼，那眼神里满是瞧不上的意思。
“说你没脑子，你还赶趟了是吧？”
他将银两放在案上，慢条斯理地开口。
“陈永靠着他们挣钱，你动了他们，就是断了陈永的财路。断人财路犹如杀人父母，这个道理，你懂不懂？”
小元子的笑容僵在脸上。
马守财的手指在银袋上轻轻叩击。
“陈永知道断了我的财路，不想把事情做绝，这才带着东西过来了。甚至那些泥腿子都晓得这个道理，你想不明白？”
此话一出，小元子瞬间哑口无言。他垂下头，知道自己说错了话，讪讪地退到一边，连呼吸都放轻了许多，生怕再惹老爷不高兴。
大堂里安静了片刻，只有烛火爆裂的细微声响。
马守财的目光落在案上的银袋上，若有所思。片刻后，他忽然喃喃开口：
“不过你说的倒也没错，陈永的钱我动不了，他们的钱，我还动不了？”
话音落下，他的眼神沉了下去，像是一潭深不见底的黑水。
小元子猛地抬头，眼中瞬间亮了起来。他急忙又凑上前去，语气里压抑不住的兴奋：
“大人的意思，还是要弄他们？”
马守财嘴角微扬，将那袋银两握在手中轻轻摩挲，银锭隔着布袋硌着掌心。
“自然是要弄的。”
他的声音低沉，
“不过……不是现在。”
他顿了顿，抬起眼，望向远处。
“得先让陈永挣钱，他们才能挣钱。他们有了钱，我们才能去收钱。”
“明白吗？”
话音刚落，小元子身子一顿，随即双膝一弯，“扑通”一声跪了下来。他的动作又快又猛，膝盖磕在青砖地面上发出沉闷的声响。
“高！老爷实在是高！小的真是佩服得五体投地！”
马守财哈哈一笑，那笑声奸邪，在整个大堂中回荡……
……
平阳县的大街上，天边的阳光斜斜地照在青石板路上，将行人的影子拉得很长。
邓易明和杨清风并肩走着，脚步比来时轻快了许多。
两人没有说话，就这么向前走着。
这时，路边正聚集着一堆人，邓易明下意识向人堆看去，发现几个带着夹板的身影正向前走着，有老的，有小的，有官差在旁边催促着，他们前往的方向，是刑场。
邓易明站住了身子，对着身边的杨老汉问了一句：
“他们到底犯了什么罪，那么老的老妪，那么小的孩童，也要死……”
老清风遥遥望去，苍老的眼睛眯了眯。
“不知道，许是家里人犯了事，连坐的吧。”
语气中满是沧桑。
邓易明没再多说什么，沉沉叹了两口气，便转身离开了。
没多久，两人就到了陈氏布行。果然，在布行门口的台阶上，几个汉子正坐在那里休息，有些还靠着墙打盹。
两人过去与他们碰头。
“风和哥。”
邓易明远远地招呼了一声。
林风和闻声转头，看见了两人，脸上顿时露出笑容。他站起身，拍了拍屁股上的灰，快步迎了上去。
“大郎，老村长，你们可算回来了！”
他走到近前，目光在两人脸上来回打量，带着几分急切。
“怎么样？跟县老爷谈得如何？”
杨清风点点头，花白的胡须在阳光下微微发颤，脸上是如释重负的神情：
“事情都解决了，县老爷没有为难我们。”
闻言，林风和与在场的青石村人都松了口气。
“那就好……”
邓易明环顾四周，目光在人群中扫过，却没有看见那个熟悉的身影。他微微皱眉，问道：“风和哥，柱子哥呢？怎么没见他？”
林风和转头看向布行紧闭的木门，回道：
“也不知道这陈老板今儿个有什么事出去了，方才的时候才回来。柱子还在里头跟他谈着呢，这都进去好一会儿了。”
邓易明的眉头皱得更紧了些：
“柱子哥进去多久了？”
林风和抬头看了看日头，眯着眼在心中算了算时间：
“约莫着……有半个时辰了。”
邓易明闻言，心头微微一沉。按理来说，之前已经跟陈老板把价钱谈妥了，柱子他们过来也就是交接一下布匹，清点数目，结算银两，怎么会进去这么久？
“怕不是出了什么事？”
他低声喃喃，目光落在那扇紧闭的木门上。
“不行，我得进去看看。”
他向林风和，杨清风两人打了个招呼，便快步走向布行。木门虚掩着，他伸手一推，门轴发出轻微的“吱呀”声。
刚跨进门槛，果然看见柱子和陈老板两人正大眼瞪小眼地站在柜台两侧。两人的脸都涨得通红，胸口起伏着，像两只斗架的公鸡，谁也不肯退让半步。
柜台上的茶盏歪倒着，茶水沿着桌面缓缓流淌，洇湿了几块布样，却没有人去管。
显然，这里刚刚爆发过一场激烈的争吵。
“柱子哥，陈老板，你们这是怎么了？”
邓易明开了口，声音不大，却让两人同时转过头来。
陈永看见他，像是找到了救星一般，眼睛都亮了起来。他绕过柜台快步走来，一把拉住邓易明的袖子，语气里带着几分无奈和恼怒：
“哎呦，你这小子，可算来了！快些把你这位兄长拉下去吧，我是快被他气死了！”
谁知柱子却不依不饶，他猛地一摆手，声音洪亮：
“大郎，这事你别管！今日我定要跟他争个高低！”
瞧着两人这副模样，邓易明眉头紧锁。他快步上前，伸手将柱子拉到一边，自己站到两人中间，语气平和却不容置疑：
“你二人也别这么大的火气。这都来了多少趟了，都是生意上的朋友，别弄得这么僵。有什么事，说开了不就行了？”
听到这话，两人都冷静了些许。柱子重重地喘了两口气，瞥了陈永一眼，目光里还带着几分不服气。
“大郎，这位陈老板让咱们的布匹降价，我实在气不过！”
他的声音又高了起来。
“说好的价钱，怎么说变就变？这不是欺负人吗？”
邓易明转头看向陈永，目光里带着询问：
“陈老板，柱子哥说的可是真的？”
陈永的嘴角微微张了张，可他看了看柱子那张还带着怒气的脸，竟一时说不出话来。他张了张嘴，又闭上，显然是被柱子吵怕了。
他感觉自己说一句，对面能顶回十句。
邓易明看出了他的窘迫，便转头看向柱子，语气温和却坚定：
“柱子哥，你先出去，我跟陈老板单独谈谈，成不？”