第81章 启程
晨光还没完全铺开，世界树柔和的光芒便已经将整个未安领地照得如同笼罩在一层绿色的薄纱里。陆雨站在领地入口的木栅栏前，最后清点了一遍行装。
这一次离开，不比往常。
他腰间挂着两个布囊，一个装的是灵禾种子——经过世界树灵气反复浸润过的改良种，即使在废土较贫瘠的土地上也有三成以上的发芽率；另一个贴身收着那枚尚未成熟的蟠桃核，此刻它正微微发烫，金色纹路像活物一样缓慢流转。
距离成熟，只剩不到半天。
“陆哥，都准备好了。”阿瑾背着一个用废旧帆布缝制的背包，里面塞了五天的干粮、两壶水和一小包疗伤的草药。她的动作比刚来领地时利落了许多，眼神里也少了几分怯意，多了几分坚定。
老刘扛着那杆自制长矛，矛头是用卡车弹簧钢板打磨出来的，虽不算锋利，但胜在厚重结实。他腰间还别了一把生锈但还能用的砍刀，整个人看上去像一尊沉默的铁塔。
方姐走在最后，手里攥着一张皱巴巴的地图。那地图是她在废墟里翻到的，上面标注了几个旧时代的物资点和水源位置，虽然年份久远，但废土的地貌变化不大，依然有参考价值。
“四个人，够吗？”阿瑾小声问了一句。
陆雨回头看了一眼领地。灵田里的灵禾正随风轻摆，那株蟠桃苗已经长到半人高，枝头那枚果实隐隐散发着淡淡的金色光晕。大壮和另外几个幸存者留在领地看家，他们的战斗力虽然比不上老刘，但依托世界树的防护，应付零星的异兽不成问题。
“够了。”陆雨说，“这次出去不是为了打仗，是为了找个安全的地方，等蟠桃成熟。”
他没有说的是——蟠桃成熟引发的天地异象，很可能会把方圆百里内的强大存在都吸引过来。留在领地等，等于把家底全部暴露在风险之下。他必须主动走出去，找一个远离领地的空旷区域，让异象的冲击分散开。
这是他从系统提示里读出来的潜台词。
“出发。”
陆雨迈步走出了栅栏门，身后三人紧紧跟上。
废土上的路从来不好走。
离开未安领地不到两里地，平整的地面就变成了破碎的柏油路面，裂缝里长满了灰白色的变异苔藓，踩上去滑腻腻的。有些地方路面彻底塌陷，露出下面黑漆漆的排水管道，里面传来细碎的窸窣声，不知道藏着什么东西。
老刘走在最前面开路，用长矛拨开挡路的荆棘和废弃车辆的残骸。方姐每隔一段路就停下来对照地图，用炭笔在边缘记录下新的地标。
阿瑾走在陆雨身侧，不时回头看一眼来路。领地的绿光已经越来越远，被一座隆起的高地彻底挡住。
“害怕？”陆雨问。
“有一点。”阿瑾老实承认，“以前在避难所的时候，从没走过这么远的路。外面……太大了。”
陆雨没有安慰她，只是说：“害怕就对了。完全不怕的人，活不长。”
阿瑾愣了一下，随即点了点头，握紧了背包带子。
队伍走了大约两个小时，前方出现一片低洼的河谷。河水早就干了，河床上铺满了灰白色的沙土和碎石，偶尔能看到一两截露出地面的钢筋——那曾经是某座桥梁的遗迹。
陆雨突然停下脚步，抬手示意全员止步。
“有东西。”
他的感知力在蟠桃灵气的加持下，比普通人敏锐了不止一倍。在前方河道的拐弯处，他察觉到一股微弱的、带着腐臭气息的生命波动。
不是异兽，更像是……一具已经死亡的尸体。
老刘握紧长矛，压低声音：“我去看看？”
陆雨摇头，自己猫着腰，沿着河岸的阴影慢慢靠近。拐过一块卡车大小的混凝土碎块，他看到了目标——
一具变异野狗的尸体，体型比普通的狼还要大一圈，皮毛脱落了大半，露出下面灰黑色的肌肉。它的腹部有一道巨大的撕裂伤，伤口边缘整齐得不像野兽撕咬，更像是被某种利器划开。
尸体已经僵硬，死亡时间至少在十个小时以上。
陆雨仔细检查了伤口，眉头微微皱起。这不是异兽互斗留下的痕迹——撕裂伤的角度和深度，更像是人类武器造成的。而且尸体周围没有搏斗的痕迹，说明这头变异野狗几乎是被一击毙命。
“有人来过。”他回到队伍中，低声把情况说了。
方姐脸色微变：“会不会是其他势力的猎手？”
“有可能。”陆雨说，“也可能是路过的独行客。不管是哪种，都说明这片区域不像我们想的那么空。提高警惕，从现在开始，尽量走有遮挡的路线。”
老刘把长矛横在身前，闷声道：“要不要绕路？”
陆雨看了看天色，又摸了摸怀里那枚越来越烫的蟠桃核。时间不多了。
“不绕。加快速度，在正午之前赶到那片高地。”
队伍重新上路，这一次没人说话。废土上的沉默有时候比嘶吼更可怕，因为沉默意味着每一个人都在紧张地观察四周，都在心里盘算着最坏的可能。
又走了大约一个小时，地势开始缓缓抬升。脚下的碎石变成了更坚固的岩层，枯萎的灌木丛逐渐被一种灰绿色的低矮植物取代——那是废土上少数还能存活的植物种类，虽然不能吃，但至少说明这片土地的毒性比别处低一些。
方姐翻开地图看了看，语气里多了一丝兴奋：“快到了，翻过前面那道山脊，就是地图上标的那片高地。以前是个采石场，地势高，视野开阔。”
陆雨加快脚步，第一个爬上了山脊。
眼前豁然开朗。
一片大约两个足球场大小的平坦高地出现在视野中，地面是坚硬的岩石，几乎没有植被覆盖。高地的三面都是陡坡，只有他们上来的这条路线相对平缓，易守难攻。
更重要的是——站在高地的边缘往远处看，方圆十几里的废土尽收眼底。哪里有异兽活动的痕迹，哪里有烟雾升起，哪里有可疑的黑点在移动，全都一目了然。
“就这里了。”陆雨说。
他找了高地中央一块相对平整的岩石坐下，将怀里的蟠桃核取出来，小心翼翼地放在面前的石面上。
金色纹路跳动得更快了，像是在倒计时。
“大家散开警戒，不要走远。”陆雨吩咐道，“再过几个小时，这里可能会发生一些……不寻常的事。不管看到什么，都不要慌，守好自己的位置。”
老刘扛着长矛走到高地的东侧，面朝下方的河谷。方姐去了西侧，蹲在一块大石头后面，眼睛盯着来路。阿瑾留在陆雨身边，从背包里掏出水壶递给他。
“陆哥，那枚果子……真的会引来东西？”
陆雨接过水壶喝了一口，目光落在蟠桃核上。
“会。”他说，“而且来的东西，可能不只是异兽。”
阿瑾咬了咬嘴唇，没有再问。
风从废土上吹过来，带着干燥的尘土味和一丝若有若无的血腥气。远处的地平线上，有几道细细的黑烟缓缓升起，不知道是有人生火做饭，还是又有哪里在燃烧。
陆雨闭上眼睛，将感知力完全放开。
他能感觉到，在这片沉默的废土之下，在这片破碎的大地深处，有什么东西正在苏醒。不是因为蟠桃，而是因为世界树的根系——那些看不见的灵气脉络，正在一寸一寸地修复这片被毁坏的土地。
而他要做的，就是在所有人都注意到这一切之前，先一步种出属于自己的神话。
时间一点一点流逝。
蟠桃核上的金光越来越亮，整块岩石都开始微微震颤。
高地的四周，寂静得只剩下风声。