第五章 黑风岭奇遇·炼体大成
易风指尖捏着半块烤得焦黑的雪尾狐肉，听阿珠蹲在一旁拨弄着灶火，声音里带着几分怯意把筑木村的处境细细道来。灶膛里的柴火噼啪作响，映得女孩鬓边沾着的草屑都泛着暖光，可话里的内容却让易风心口发沉。
“易风哥，咱们这地方说起来是中州东域的地界，可离青峰城的青埔镇还有五十多里山路，算不得正经村镇。”阿珠手指无意识地抠着灶台上的泥缝，“往东边走就是苍莽山脉的西麓，黑风岭就横在那，听说最里头藏着二阶初期的妖兽——那可是相当于人类筑基期的存在，咱们这些连炼体都没入门的，在人家眼里跟蝼蚁没两样。”
易风放下手里的狐肉，指节轻轻敲击着粗糙的木桌。他想起前日在村头看到的那几个缩着脖子的村民，想起阿珠爷爷每次出门前都要往怀里塞的那把锈迹斑斑的短刀，原来这看似平静的小村子，早被阴影裹住了。
“山贼？”他追问，声音比平时沉了几分。
“是黑风岭外围的‘黑狼帮’，每月要收五百块灵币的保护费。”阿珠头垂得更低了，“咱们村总共才五十多户，大多是像爷爷这样躲纷争来的低阶散修，不敢进黑风岭，更不敢深入苍茫山脉，哪有那么多灵币？这都欠了大半个月了，昨天有人在村头发现了黑狼帮的标记，说再交不齐，就要……就要杀几个人立威。”
最后几个字说得极轻，却像石子砸进易风心里。他想起自己被空间乱流卷到这来时，是阿珠端来的热汤，是爷爷悄悄塞给他的半袋粗粮。在这举目无亲的凡界边缘，这一老一小是他唯一的暖意。
“最初级的炼体丹……要二十灵币一枚？”易风忽然想起阿珠之前提的修炼难处，指尖摩挲着掌心因炼体生出的薄茧——他如今连像样的修炼功法都没有，只能凭着一股蛮劲打磨肉身，进展慢得像蜗牛爬。
阿珠点点头，眼睛亮了亮又很快暗下去：“是啊，而且猎杀妖兽换灵币太难了。一阶初期的妖兽，比如灰毛兔妖、土拨鼠妖，内丹顶多换 3到 5个灵币；你前几天打的那只雪尾狐，因为毛皮能做围脖，才能给到 10个灵币，爷爷说村子里还差上百个灵币才能凑够。”
易风沉默了。他摸了摸怀里那枚雪尾狐妖丹，又想起丹田深处那层死死裹着灵脉的混元封印——若能早点突破，别说保护村子，就算去青峰城找修复灵脉的法子，也多几分底气。
“我去黑风岭。”
这句话说得突然，阿珠猛地抬头，眼里满是惊慌：“不行啊易风哥！黑风岭深处很危险，二阶妖兽……爷爷说了，咱们这种低阶修士进去，跟送命没两样！”
“我不去深处，就在外围找几只一阶妖兽。”易风打断她，语气却没商量的余地，“总不能等着山贼来杀人，等着爷爷和你出事。”
第二天天还没亮，易风就背着阿珠爷爷给的旧布包出了村。布包里装着两块干粮、一把磨快的柴刀，还有阿珠偷偷塞进去的一小瓶伤药——瓶身上还留着女孩指尖的温度。他按着阿珠指的方向往东边走，苍莽山脉的轮廓在晨雾里像一头蛰伏的巨兽，黑风岭的黑石坡更是光秃秃的，连草都长得稀疏，只有偶尔传来的妖兽嘶吼，在山谷里撞出沉闷的回响。
或许是心思太急，或许是黑风岭的岔路太多，走了两个时辰后，易风发现周围的树木越来越密，地上的妖兽足迹也从细小的兔爪印，变成了碗口大的蹄印——蹄印边缘还沾着未干的血迹，显然是刚留下的。他心里咯噔一下——这是走到黑风岭深处了！
正想掉头往回走，忽然听见不远处传来轰隆一声巨响，震得地面都在颤，连脚边的碎石都跳了起来。易风赶紧躲到一棵两人合抱的古松后面，扒开枝叶往声响处看——
只见前方空地上，一红一青两道身影正打得天翻地覆，那股凶戾的气息隔着十几丈都能感受到。赤色的是条三丈长的赤蛟龙，鳞片像烧红的烙铁，每片鳞甲边缘都炸着火星，它张口就喷出半丈高的火焰，火焰落在地上，直接烧出一道道黑漆漆的沟壑，周围的树木被火舌一卷，瞬间就化作焦炭；青色的是条水桶粗的青麟蟒，蟒身布满暗青色的鳞甲，信子吞吐间带着墨绿色的毒雾，毒雾落在石头上，石头竟滋滋冒起白烟，转眼就被腐蚀出一个个小洞。
更吓人的是它们的缠斗——赤蛟龙猛地甩尾，将一棵三人合抱的古树拦腰抽断，树干砸向青麟蟒，却被青麟蟒用脑袋顶开；青麟蟒趁机缠上赤蛟龙的脖颈，张口就往它七寸咬去，毒牙刺破鳞甲，黑色的血液顺着赤蛟龙的鳞片往下淌，滴在地上竟烧出一个个小坑；赤蛟龙吃痛怒吼，脑袋一甩，用犄角狠狠撞向青麟蟒的眼睛，青麟蟒痛得嘶鸣，尾巴疯狂抽打地面，磨盘大的石头被抽得粉碎，碎石像暗器一样四处飞溅。
“二阶后期！”易风倒吸一口凉气，后背瞬间就被冷汗浸湿。这两头妖兽的气息，比他想象中筑基期修士的威压还要恐怖——赤蛟龙的火焰里带着“焚灵”的气息，能直接烧蚀修士的灵脉；青麟蟒的毒雾更是霸道，连岩石都能腐蚀，这分明是已经摸到金丹期门槛的大妖！
他屏住呼吸，连大气都不敢喘。这等层次的战斗，他连靠近的资格都没有，只能死死贴着古树，盼着两头大妖快点打完，自己好趁机捡点遗漏的妖丹碎片。
可天不遂人愿。赤蛟龙一记“赤焰焚天”烧得青麟蟒背上的鳞甲脱落了好几片，露出底下渗血的皮肉；青麟蟒恼羞成怒，尾巴突然缠住赤蛟龙的前爪，张口就往它的咽喉咬去。就在这生死相搏的关头，青麟蟒的余光忽然扫到了古松后的易风——
“吼！”“嘶！”
两头大妖同时发出怒吼，像是被打扰了争斗的凶兽。赤蛟龙猛地甩头，一道火柱直奔易风的脑袋，火柱还没靠近，易风就觉得头发都要被烤焦了；青麟蟒则尾巴一甩，一道毒雾像毒蛇般缠向易风的头颅，那股刺鼻的腥气，让他瞬间头晕目眩。
易风只觉得眼前一红一绿，脑袋像是被两座大山同时撞上，“嗡”的一声，意识瞬间就模糊了。他甚至能感觉到火柱的灼热和毒雾的刺痛，顺着头皮往脑子里钻，然后眼前一黑，重重地倒了下去。
……
不知过了多久，易风在一阵刺骨的寒意中醒来。
他挣扎着坐起来，脑袋还在嗡嗡作响，像是有无数根针在扎。摸了摸额头，触手一片冰凉，却没有伤口——只是被火柱和毒雾击中的地方，还残留着隐隐的刺痛。环顾四周，焦黑的土地上，两头大妖早已僵直不动：赤蛟龙七寸处破开一个血淋淋的洞，黑血凝在鳞甲上；青麟蟒的头颅被烧得焦脆，断了的毒牙嵌在泥土里，显然是同归于尽了。
“好险……”易风揉着发疼的脑袋，刚想起身，丹田处突然传来一阵温热的异动。内视之下，他瞳孔骤缩——丹田深处那层灰蒙蒙的混元封印竟薄了些，原本连凡级一品都算不上的灵脉，此刻正像挣脱束缚的嫩芽疯狂跳动，更让他震惊的是，脑海里莫名多了一套功法的脉络，《混元崩山淬体诀》五个字清晰浮现。
还没等他细想，两头大妖尸体旁的妖丹突然腾空，化作两道流光钻进他的丹田。下一秒，滚烫的能量像是岩浆般炸开，顺着灵脉往四肢百骸冲去——这是突破的契机！易风咬牙爬到不远处的山洞里，忍着浑身剧痛，开始按《混元崩山淬体诀》运转能量。
炼体一重的突破，用了整整三个时辰。能量在经脉里像细针穿梭，每一次运转都带着刺痛。易风盘腿坐在冰冷的石地上，双手结印的动作重复了千百次，肌肉从发酸到僵硬，再到传来撕裂般的疼。汗水浸透了衣衫，滴在地上晕开一小片湿痕，直到某次运转时，能量终于冲破一道无形的屏障，丹田处传来轻微的暖意——炼体一重，成了。
他刚想喘口气，能量又开始躁动。咬了咬牙，他继续运转功法。二重到三重，是在反复的肌肉崩裂与修复中度过的。每三四个小时，他就要停下揉按酸痛的胳膊和腿，可刚歇片刻，能量就像催命符般冲撞经脉。某次尝试时，右臂肌肉突然抽搐，疼得他闷哼一声，拳头砸在石壁上，擦出一道血痕。就这样重复了近千次，直到第三天清晨，第三道屏障被冲开，炼体三重的气息才稳定下来。
真正的难关，在炼体四重初期。
能量卡在了膻中穴，任凭易风怎么催动《混元崩山淬体诀》，都像撞在铜墙上。他保持着结印的姿势，一坐就是五个时辰，千百次的能量冲击，让胸口的肌肉像被绞肉机反复碾磨。疼得厉害时，他会蜷缩在地上，额头抵着冰冷的石头，牙齿咬得咯咯作响，血腥味在舌尖蔓延。有好几次，他都疼得失去了意识，可醒来后，看着丹田中还在躁动的妖丹能量，又强撑着坐起来。
“再来一次……”他喃喃自语，双手再次结印。这一次，他把所有注意力都集中在膻中穴，引导着一丝微弱的灵脉之力，配合妖丹能量慢慢渗透。不知过了多少遍尝试，当第一缕能量终于冲过屏障时，胸口的肌肉突然传来一阵剧烈的绞痛——像是有把刀在里面翻搅，他疼得喷出一口血，却笑着晕了过去。再次醒来时，丹田处的气息已然浑厚了不少——炼体四重初期，成了。
接下来的五重到八重，虽然同样艰难，却像是有了章法。每突破一重，都要经历三四个小时的肌肉拆解与重组。炼体五重时，腿部肌肉因为反复的能量冲击，肿得像灌了铅；六重突破时，后背的皮肤裂开细小的血口，汗水渗进去，疼得他浑身发抖；七重到八重，更是把胳膊的筋骨反复拉伸，每次尝试都伴随着骨头摩擦的脆响。他靠着烤得焦香的赤蛟龙肉补充体力——那肉里的火属性能量，成了支撑他熬过痛苦的最后一丝助力。
最惨烈的，是炼体九重后期的突破。
此时妖丹的能量已所剩不多，可突破九重需要的能量，却是之前的数倍。易风盘坐在山洞最深处，双手结印的速度越来越快，能量在体内疯狂冲撞，每一次运转都像是要把肌肉、筋骨、经脉一起撕碎。他能清晰地感觉到，胳膊上的肌肉在能量的冲击下不断鼓起、收缩，像是随时会炸开；丹田处的灵脉跳动得越来越快，疼得他眼前发黑。
不知过了多久，他突然闷哼一声，浑身肌肉剧烈抽搐起来——能量在体内失控了。他想停下，却发现根本控制不住，只能眼睁睁看着能量像野马般冲撞，肌肉被搅得不成样子，嘴角不断溢出鲜血。意识模糊间，他想起了阿珠担忧的眼神，想起了爷爷塞给他的粗粮，想起了黑狼帮的威胁——“不能停！”
凭着这股执念，他拼尽最后一丝力气，引导着灵脉之力包裹住失控的能量，一点点往九重后期的屏障冲去。一次、两次、千百次……当最后一次冲击落下时，他听见体内传来“咔嚓”一声轻响，像是某种束缚被彻底打碎。下一秒，浑厚的气息从丹田处扩散开来，原本紧绷的肌肉突然放松，疼痛感如潮水般退去——炼体九重后期，大成！
易风瘫在地上，大口喘着气，连动一根手指的力气都没有。直到片刻后，他试着抬起拳头，轻轻砸向旁边的石壁——“咔嚓！”碗口大的石头应声碎裂，碎石溅了一地。
“哈哈……这脑袋没白被两大妖夹！”他笑着，眼泪却顺着眼角流了下来。这两天两夜的痛苦，千百次的尝试，终于换来了脱胎换骨的变化。他想起之前的窘境，忍不住自嘲，“要是上天多让我被夹几次，说不定早点到筑基境，甚至人仙境，就能去下仙界找修复灵脉的法子了！”
第三天傍晚，易风收拾好东西，背着装着两头大妖尸体的乾坤袋往筑木村走。路上，他特意绕到黑风岭外围，忍着修炼后的疲惫，猎杀了十五六只一阶妖兽——灰毛兔妖、土拨鼠妖，把它们的尸体单独装在布包里。赤蛟龙和青麟蟒的事太惊人，他不想让阿珠和爷爷担心。
回到村口时，阿珠和爷爷正踮着脚张望。看到易风的身影，两人快步迎上来。
“易风哥，你没事吧？怎么去了这么久？”阿珠的声音里满是担忧，伸手就要帮他拎布包。
“没事，就是在外围多转了转，打了些妖兽。”易风笑着把布包递给阿珠爷爷，“爷爷，您看看这些，能不能换点灵币凑保护费。”
阿珠爷爷打开布包，看着里面堆得满满的妖兽尸体，眼睛都亮了：“这么多？十五六只一阶妖兽，能换七八十个灵币！加上之前攒的，再把黑棕熊妖丹卖了，刚好能补上欠的保护费！”
易风看着阿珠松快下来的笑容，摸了摸怀里的乾坤袋。他知道，这只是开始——等过几天，他就去青峰城，把赤蛟龙和青麟蟒的尸体卖掉，换些炼体丹，早日突破筑基境。只有变得更强，才能真正护住身边的人，才能在这弱肉强食的修士世界里，站稳脚跟。