第一卷 第11章 向她妥协
第一子落下时，她的指尖擦过棋盘边缘，带起一丝微风。
孟淮止的黑子紧随其后，落子声清脆得像冰珠撞玉盘。
不知何时，窗外乌云渐拢，压得很低，透过雕花窗棂漏进书房的光线也愈发昏沉。
阮如玉刚斟酌落下一子，孟淮止的手便伸了过来，带着不容置疑的力道，拈起她那枚白子，放回棋盒。
“此着过急，自投罗网。”
阮如玉轻轻抿了抿唇，带着一丝不服气的倔强夺回那枚白子，重新将它落在另一处：
“小叔叔惯会以险招诱敌。”
她的指尖因用力而微微泛白，棋风竟也比往日显得凌厉急切了许多。
孟淮止的眉峰微蹙，黑子的落子速度也随之加快。
两人的指尖在棋盘上交错，偶尔衣袖相撞，又像被烫到般迅速收回。
“只攻不守，破绽百出，”
他倏然按住她即将落下的手，指腹压着她微凉的指节，声音低沉，
“忘了我教的？攻守须兼备。”
“再退便无立锥之地，岂非任人宰割？”
阮如玉试图抽手，却被他力道禁锢。
他凝眸看她，目光如古井深潭：
“下棋如同处世，需知进退，懂取舍，不可一味强攻，更不可孤注一掷。”
这话像根细针，刺中了阮如玉心底的隐秘。
她猛地抬头，眸中闪过一丝倔强：
“可这世上有些人有些事，不拼一把怎么知道不行，难道只因前路艰险，便连试都不试了吗？”
话音未落，她的白子便如利剑般插入黑棋腹地，竟是要同归于尽的走法。
孟淮止指尖顿在半空，凝视棋盘上骤然升腾的惨烈之气，眉头紧锁。
忽然，“啪”的一声清响！
他将一直摩挲在手的那枚黑子，重重拍在棋枰边缘！
“胡闹！”
声音里压抑的火气，是他授课以来首次失态。
阮如玉被他突如其来的严厉惊得一颤，眼眶却在低头的瞬间迅速泛红。
她算准了他会因此动怒，也料定了此刻该露出怎样的委屈。
只见她霍然起身时，椅腿在青砖地上划出刺耳的声响，像是在加重这份被呵斥的难堪，脸上的泪珠滚得又急又委屈，
“是，如玉胡闹。学不会小叔叔的高深棋理！”
阮如玉转身要走，却在他下意识伸手阻拦之际，恰到好处地脚下微踉跄，精准撞在身后书架上，几本棋谱哗啦啦掉下来，又恰好落在脚边。
其中一本摊开，页边密密麻麻的批注墨迹新旧交错。
——那是她前几日挑灯夜战，结合他往日教导，苦心写下的心得，只待这“不经意”的一刻，让他看见这份“沉甸甸”的用心。
孟淮止俯身，拾起棋谱，目光在那工整却充满思辨的字迹上停留片刻。
“坐下。”
他将棋谱放回书架，转身重新坐回棋桌前，目光落在棋盘上那片因她最后一记昏招而彻底胶着、近乎无解的局势上，沉默良久。
终于，他缓缓拿起一枚属于他的黑子。
手腕微沉，竟将那枚棋子，决绝地落在了自己那条黑棋大龙唯一的、也是最关键的眼位之上——
一步自绝生路的死棋。
这一步落下，黑棋辛苦经营的大龙瞬间气息断绝，陷入万劫不复的绝境，再无任何回天之力。
此子落定，黑棋大势已去，满盘皆输。
他抬眸，看向依旧站立、泪眼婆娑的她，眼底深处，是某种无可奈何的退让。
“看，这局……是我输了。”
“小叔叔……”
她声音哽咽，带着颤音，演技已臻化境。
“莫哭了。”
他声音低沉，带着一种近乎妥协的温和，
“方才……是我言语过重。”
“往后对弈，你想如何下，便如何下……我，不再干涉。”
就在这时，书房门被轻轻叩响……
竹生沉稳的声音隔着门扉传了进来：
“二爷，刑部来人求见。”
孟淮止起身整理衣袖：
“今日就到这里。你回去好生歇着。”
他走向门口，在门前稍作停留：
“明日若得空，可再来。”
阮如玉望着他离去的背影，轻轻抚过棋盘上那枚决定胜负的黑子。
回到自己的听花阁，阮如玉便刻意没再踏足孟淮止的小书房。
回到听花阁，阮如玉便刻意没再踏足孟淮止的书房。
头两日，她让挽秋留意书房动静，得知孟淮止依旧按时等候，便知这步棋走对了。
第三日,恰是往常该去学棋的时辰，她却命侍女在廊下设好案几，铺开素白经卷，研好浓淡相宜的墨，端坐在晨光里开始抄写经文。
一笔一划，极尽工整，俨然全然沉浸在佛事中的模样。
“娘子，近日……真不去书房了？”
挽秋一边为她添墨，一边小声探问。
阮如玉提笔蘸墨，悬腕运笔，在经卷上落下清秀端庄的字迹。她眼底掠过一丝了然的光芒，语气却平淡：
“急什么？”
这般晾了孟淮止足足五日。
第六日上，孟淮止身边的竹生果然奉命前来探问。
阮如玉早已备好说辞。
她正跪坐在窗前潜心抄经，笔尖在纸上游走，字字虔诚。头也不抬地对挽秋道：
“你去回竹生，便说是我的意思，学棋本就是为了夫君才起的念头，如今想来，不过是个寄托相思的念想罢了。”
“转眼就到了夫君的五七了，该专心为他抄经祈福才是正理。哪里还能分出心神，去琢磨那些棋局呢？”
她算准这话传回孟淮止耳中，定会激起波澜。
果然，次日清晨，孟淮止便亲自寻到了她的听花阁院中。
彼时，她正坐在廊下，阳光在笔尖投下斑驳光晕，映得她低垂的侧脸温柔静好。
唯有她自己知晓，那运笔的节奏是刻意放缓的，眼角的余光早已精准地瞥见那一角青色的袍影出现在月洞门外。
“学棋之事，关乎心性修养，你竟打算就这么半途而废？”
孟淮止的声音冰冷中带着不悦，恰好落在她预设的情绪节点上。
阮如玉不急不缓地搁下笔，将那支紫毫在青玉笔山上停稳，她才徐徐起身，规规矩矩地福了一礼。
“小叔叔怎么来了？如玉并非有意荒废学业，只是眼下，确有比学棋更重要的事要做。”