第一卷 第1章 玉损
晨曦微透，却驱不散屋内旖旎又诡异的气息……
阮如玉是在一阵晕眩中醒转的。
她下意识地想抬手揉一揉刺痛的太阳穴，却惊觉身上凉津津的。
低头一看，自己竟肌肤裸露，绯色的鸳鸯肚兜皱巴巴地散落在旁边，而身侧竟酣睡着一个陌生侍卫！
“啊——！”
凄厉的尖叫划破宁静。
几乎是同时，“砰”地一声巨响，房门被人狠狠撞开！
李氏带着粗使婆子涌入，怒容扭曲。
“好个不知廉耻的贱人！禁足期间竟行此苟且之事，辱我孟家门风！”
李氏上前，抡圆胳膊，一巴掌将阮如玉扇得耳畔嗡鸣，脸颊灼痛。
“没有！母亲，我没有！”
阮如玉泪如雨下，仓皇穿衣。
“我醒来便是如此！定是有人害我！”
这时夏蓉蓉也搀着的孟书行匆匆赶来。
孟书行一眼便看清屋内情形，脸上血色霎时褪尽，震惊、失望、种种情绪在他眼中翻滚，最后化为一片沉沉的厌恶。
夏蓉蓉适时以帕掩唇，倒抽凉气：
“天啊！这、这是……姐姐，你……你怎么能做出这种事！”
阮如玉泪水汹涌而出，仓皇摇头：
“没有！我没有！我什么都不知道……我醒来便是如此！这定是有人害我！是构陷！”
那侍卫连滚带爬下床，磕头如捣蒜：
“老夫人、少爷饶命！是…是少夫人寂寞难耐，百般勾引小人…小人才一时糊涂啊！”
这指控如同毒箭。阮如玉难以置信地瞪大泪眼。
“不，书行！是夏蓉蓉！是她昨日送的点心有问题……”
“我知姐姐怨我，可怎能如此污蔑…”
夏蓉蓉打断她的话，泣不成声，柔弱无助地靠着孟书行，每一个字都滴着委屈。
孟书行看着怀中柔弱哭泣的夏蓉蓉，再看向那言之凿凿的侍卫，最后目光落回阮如玉身上，最后一丝疑虑也化为冰冷厌恶。
他一把将夏蓉蓉护在身后，仿佛阮如玉是什么污秽之物，会沾染了她。
他声音沉痛，却字字如刀，斩断阮如玉最后一丝希望：
“事到如今，证据确凿，你还要攀咬蓉蓉？她那般单纯善良，你竟忍心将这等脏水泼在她身上！阮如玉，你也太恶毒了！”
李氏闻言，脸上的怒意更盛，仿佛找到了宣泄口，厉声道：
“这等污点，该当白绫毒酒，以全孟家清誉！”
这话如同死刑判决，冰冷刺骨。阮如玉面色瞬间惨白如纸，只剩下灭顶的绝望。
就在这时，夏蓉蓉却忽地从孟书行身后扑了出来，竟是“噗通”一声跪倒在了李氏面前，泪落得更急，扯着李氏的衣摆哀声求道：
“母亲！母亲息怒！求您万万不可啊！”
她转而看向孟书行，眼中全是凄楚与不忍：
“书行哥哥，使不得！如玉姐姐……姐姐或许只是一时糊涂，被迷了心窍，她定然是知道错了的。”
“禁足这些日子，她想必也是苦闷极了，才……才一时想左了。求你看在往日情分上，饶她性命吧！我……我便是心中再委屈，也不愿见如此惨事啊！”
阮如玉看着夏蓉蓉这番表演，只觉得胸口窒闷，喉头涌上一股腥甜。
孟书行见夏蓉蓉竟如此以德报怨，心中更生怜惜，他温柔地将她扶起。看向阮如玉的目光已不带半分温度，只有彻底的冰冷与决绝。
“蓉蓉，你就是太善良了。”
他冷声道，
“到了这个时候，你还为她求情？她可曾念过半分旧情！”
孟书行转身走到案前，笔走龙蛇，墨迹淋漓，一纸休书顷刻写成。
他抓起那纸，仿佛丢弃什么秽物般，狠狠掷于阮如玉面前。
“阮氏不贞不洁，构陷他人。今日休弃，逐出家门，生死再与我孟家无关！”
孟书行的声音冷硬如铁，字字砸在阮如玉心上。
李氏立刻厉声附和：
“休了都是便宜你这贱妇！孟家绝容不下你这等污点，你若还有半分廉耻，就该立刻自裁谢罪！”
“我没有错！我绝不认！”
阮如玉挣扎着想去撕扯那休书，却被两个粗壮的婆子死死摁住肩膀，动弹不得。
她发髻散乱，双目赤红，犹如困兽般嘶吼，
“你们冤枉我！孟书行！夏蓉蓉！你们不得好死——”
毒酒强行被婆子灌入阮如玉喉中，泼洒的一片狼藉。
“姐姐，你这又是何苦呢？”
夏蓉蓉柔柔的声音响起，她走上前，假意用帕子去擦阮如玉脸上的酒渍，眼中却盛满了恶毒的得意。
她俯下身，花瓣般娇嫩的唇瓣贴近阮如玉耳畔，用只有两人能听到的气音，轻轻吐息：
“好姐姐，就是我做的，那又怎样？你安心去吧，你正妻的位置，你拥有过的一切，很快……就都是我的了。”
这低语彻底点燃阮如玉的绝望。
“我杀了你！”
她爆发出最后力气，头猛向前撞，一口死死地往夏蓉蓉咬去！
“啊——！”
这一次，夏蓉蓉的惨叫撕心裂肺，再无半分虚假，她拼命推打着阮如玉，鲜血瞬间从耳朵涌出，染红了阮如玉的脸。
婆子们惊叫着，慌忙上前用力掰开阮如玉的嘴，将她狠狠掼在地上。
“蓉蓉！快！快去请大夫！”
孟书行惊慌地冲上前，心疼地搂住惨叫的夏蓉蓉，急唤大夫，随即打横抱起她匆匆离去。
阮如玉望着那无情背影，毒酒蚀骨寒意蔓延，视野模糊，不甘与仇恨最终湮灭……
京城另一处别院内——
孟淮止正执笔立于一张铺开的宣纸前，他神情专注，姿态闲雅，仿佛外界纷扰皆与他无关。
侍从竹生悄无声息地走入禀报：
“爷，侯府那边……出事了。”
孟淮止动作未停，只淡淡颔首，示意他继续说。
竹生头垂得更低，声音压得极稳，却字字清晰：
“刚传来的消息，书行少爷院里的……少夫人阮氏，没了。对外称私通外男，被逼饮毒酒。但我们的人查的，是夏姨娘买通侍卫构陷。”
孟淮止擦手的动作几不可察地顿了一瞬，眉头随即蹙起。
他记得那个安静甚至有些怯懦的女子，是长兄定给他那个不成器的侄子的正妻。
“呵。”
孟淮止发出一声极轻的冷笑，将笔搁回笔架，拭了拭手。
他转过身，烛光在他深邃的眉眼间投下阴影，带着一种居高临下的讥诮：
“私通外男？就孟书行领回来的那个玩意儿，也值得她冒这等风险？”
孟淮止走到窗边，负手望着窗外沉沉的夜色，沉默了片刻。
室内静得只能听到烛火噼啪的轻响。
半晌，他冷冽的声音才再度响起，不带丝毫温度，却决定着生死：
“传我的意思。”
“将这些日子那姓夏的女子做的事，原原本本，告诉孟书行。”
必须让那个被猪油蒙了心的侄子，清清楚楚知道自己究竟蠢到了何种地步。
他顿了顿，语气骤然变得森寒，
“那女子，心思歹毒，惑乱内宅，留不得了。既是他院里的人，也不必经外人之手，让他自己看着办。若他下不了手——你就派人，‘帮’他了结。不必来回我。”
最后，他语气里染上一丝难以压抑的愠怒与失望，仿佛在评价一件玷污门风的废物：
“长兄留下的就这么一个儿子，竟还能眼盲心瞎至此！真是……蠢笨至极！”